— Н-а-м в-с-е-м т-у-д-а надо, — Юрий неожиданно стал заикаться, из-за этой дрожи. — Бе-е-ж-и-м!

— Как думаешь, тебя твой шеф послушает, или пошлет куда подальше? — хмыкнул проводник. — И что ты ему скажешь?

— Пря-та-ться на-до, беда ид-ет.

— Надо, — согласился Тихон. — Только вместе не успеем, кто-то обязательно отставать начнет, вероятнее всего, профессор, а из-за него все остальные погибнут.

— Т-а-к не-ль-з-я…

— Что это вы, Юрий, как-то странно изменились, — поинтересовался Круглов, подойдя ближе. — Глаза у вас стали какие-то странные, то ли цвет изменился, стал более темным, то ли наоборот выцвели. Да и заикаетесь. Что с вами происходит?

— Бе-жа-ть на-до сей-час, а то по-ги-бне-м…

— Ну, не стоит так трагично все воспринимать, — усмехнулся одними губами генерал. — А я почему-то думал, вы сильнее — все-таки воевали. А тут расползлись, как кисель. Соберитесь, майор! Из-за вас останавливаться не будем, времени на это нет. Если не по себе, присядьте, отдохните.

Круглов отошел.

— Ну что парень? — проводник тронул его за плечо. — Я говорил, он тебя не послушает? И, как видишь, не ошибся. Но твой начальник дал тебе шанс, не будь дураком, воспользуйся им.

— В-с-е в-м-е-сте…

— Так мы погибнем. Решайся.

Александров не хотел ни на что решаться, но ноги стали ватными. Пришлось сесть на камень, чтобы не упасть. Группа прошла мимо него, Круглов остановился на мгновение и тихо проговорил:

— Вижу, плохо тебе, майор, но у нас задание государственной важности. Мы пойдем дальше, если сможешь — догоняй, не получится — возвращайся на заставу.

— Я см-о-гу, не-м-но-го от-до-х-ну и до-го-ню, — проговорил Юрий по слогам. Язык у него совсем не ворочался, плохо ему было, мутно как-то, тяжело. — Ск-о-р-о.

— Давай, Александров, долго мы тебя ждать не станем. Сделаем небольшой привал километрах в двух отсюда и пойдем дальше, так что успевай…

Группа ушла. Майор видел, как они уходили все дальше, понемногу сливаясь с серым сумраком, который здесь был даже в разгар дня, но не мог пошевелиться. Хорошо еще, что говорить больше не нужно, он даже не подозревал раньше, как много сил требуется на простой разговор.

Понемногу ему становилось все хуже, он сполз на землю и теперь лежал на спине, глядя в небо, заполненное темными тучами.

«Хорошо бы хоть раз увидеть солнце, перед тем, как умереть, — подумал он. — А то как-то совсем тоскливо…»

И словно отвечая на его просьбу, в небе прогремел гром, сверкнула яркая молния и пошел дождь.