— Прощай, командир, — Тихон упал на колени, подняв руки к небу, играющему серебряными всполохами молний. — Прости, темный мир!!! Говорил вам, нельзя убивать безнаказанно! Это нам расплата за тех кабанов, что ваш парень убил.

Кошки в прыжке развалили группу на отдельных людей когтистыми лапами. Всего пара мгновений и в живых не осталось никого. Хищницы отправились дальше, по мертвым телам пронеслись олени превращая острыми копытами тела людей в кровавое месиво.

Шествие зверей она просидела в каком-то небольшом зале, куда ее затащили ревуны. Там пахло гнилой водой и еще какой-то немыслимой вонью, идущей от огромной лужи воды в центре. И вообще здесь внизу в огромной пещере, куда она скатилась, в воздухе витало невероятное количество незнакомых запахов, заставляя учащенно дышать и хвататься за грудь.

Ей очень хотелось убежать из этого ужасного места, но она не могла бросить Перфилова.

Сергею было совсем плохо, он ничего не понимал, смотрел пустыми глазами в каменный потолок, хоть вряд ли что-то видел, звал ее, стонал, иногда срываясь на плач от жуткой боли, грызущей изнутри. Лия держала его за руку, но он этого не замечал.

Иногда Перфилов начинал ругать Влада, говоря о том, что тот, внушив ему ложную надежду, сам бросил его в страшном месте. Она плакала, целовала чудовищно распухшее багровое лицо и не знала, как ему помочь.

Рядом не было брата. Она осталась одна в чужом мире, но умереть не имела права, потому что на руках лежал ее самый любимый человек.

Впрочем, от него уже мало что осталось, он исчезал, уходил по темному коридору в неизвестность. Он смотрела на него сквозь полоску Чаги, которая придавала всему, что находилось в пещере сиреневый цвет, и плакала. Даже ревуны ее бросили. Когда она пошла вниз, с ней сначала остались только двое и то потому, что на одном был привязан Влад, а на другом Сергей, иначе убежали и они.

Не нравилось этим существам здесь, они боялись, вот и сейчас жались к ней, испуганно глядя на странную колонну медленно ползущую по центральному широкому коридору мимо зала, в котором они от нее спрятались, хоть разглядеть было почти ничего нельзя — только неясное сплетение лохматых тел. Только слышались тяжелые шаги, мягкое пощелкивание коготков, иногда яростный рев.

Запах был ужасен, он сразу напоминал об органической плоти, которая гнила много лет, а то и столетий и страшил до дрожи в коленях.

Временами ей казалось, что огромные великаны проходят по широким и высоким коридорам пещеры, и от их шагов трясется вся земля.

Она ждала, когда все закончится. А что еще оставалось? Ревуны кружили вокруг нее, иногда подходя и ложа голову на колени, требуя то ли ласки, то ли просто внимания, и девушка гладила их, шептала им что-то успокаивающее, они отходили на короткое время и снова возвращались.

Было странно, что эти двое не бросили ее, не ушли, как другие, хоть сейчас она не могла им ничего дать, кроме скупой ласки.

Девушка и сама не могла сказать, почему стала танцевать на болоте. Когда осознала, что спасения нет, что еще немного и два близких ей человека погибнут, ею овладело отчаяние, а потом безразличие к самой себе, именно в этот момент захотелось двигаться, да так сильно, что не нашла в себе сил противиться этому дурацкому желанию.

Человек, приговоренный к смерти, имеет право на последнее желание. Вот она и стала двигаться под музыку, которая зазвучала неожиданно в ее голове. И чем больше танцевала, тем больше овладевал ею странный ритм, который в тот момент был значимее даже смерти.

И случилось чудо, ревуны ее не убили, а признали своей. Конечно, дело было не в танце, а в том, что двигаясь, она транслировала свои чувства, и эти невероятные болотные существа слышали ее.

Даже после того как танец кончился, они продолжали с ней общаться, и она слышала их и могла отвечать, для этого ей только нужно было привести себя снова в то странное тревожное состояние, в котором ждала смерти на болоте. Она понимала их чувства и желания, а они как-то понимали ее, хоть возможно не так, как ей думалось.

И вообще в этом странном месте, у нее внутри словно открылось что-то, чего в ней раньше не было — какое-то видение, понимание того, что происходит. А еще появилось ощущение, что кто-то нашептывает нечто важное, а она вслушивается и ничего не понимает.

Прошло довольно много времени.

Лия даже уснула, и проснулась только оттого, что ее толкнул ревун. Эти существа были огромны даже стоя на четырех лапах, они были выше ее сидящей. Она посмотрел в проход, убедилась, что больше там ничего не осталось — звери ушли.