– А если хорошо попросим? – спросил угр, положив руку на саблю и глядя на дана с высоты седла. Впрочем, конек у него был некрупный, так что разница в высоте была не так уж и велика.

– Насколько хорошо? – уточнил Сигвард, поигрывая ножом. За оружие он не брался, но Ререх был почему-то уверен, что он и простым ножиком сумеет прикончить собеседника.

Но только его. Всадники шагах в сорока, в верхней части улицы, – вне зоны поражения. Чего нельзя сказать о варягах и нурманах, которые сошли на берег. У них ведь даже щитов нет. Не биться пришли: закупить припасы у если не дружественных, то уж всяко не враждебных булгар.

Пришвартовались мирно, с белыми щитами на мачтах. Оба драккара – по сторонам причала, а лодья – уже впритирку к своему драккару. Так проще, чем на песок выволакивать. Сошли на берег небольшой группой, без копий, без щитов, чтоб не напугать местных.

Лучше бы напугали.

Булгары, оказывается, неспроста по дворам сидели. Как только Ререх, Сигвард и их немногочисленные спутники отошли от берега, тут же нарвались на угров, выскочивших, как рысь из засады.

Какого лешего? Да, до границы – рукой подать, но это все же булгарская территория.

Ререх напряженно думал. С кораблей уже наверняка увидели происходящее. Сейчас сюда подтянутся Сигвардов хирд и варяжская дружина. С копьями, щитами и прочей боевой снастью, которая защитит. Но именно защитит. Наказать не выйдет. Угры попросту развернут коней и смоются. На прощанье осыпав стрелами его, Сигварда и всех, кто с ними. Может, кто и выживет, но им с Кривоногим, скорее всего, конец.

– Очень вежливо попросим, – сказал угр. – Немного шелка, немного серебра, может быть, пару-тройку драгоценных кубков, или что вы там взяли у ромеев. Я же вижу, у вас полно добра. Уделите немного, и мы будем очень вам признательны. Ты подумай, северянин, я не тороплю. Но пока ты думаешь, вели своим сидеть, где сидели! – рявкнул угр злобно.

По-ромейски он говорил с сильным акцентом. Ререх, владевший этим языком не слишком хорошо, понимал меньше половины. Но этого было достаточно.

«Если Сигвард сейчас метнет нож, угр отвлечется, и я успею схватить коня за узду, – подумал он. – Конь прикроет меня от стрелков и…»

Дальше не придумывалось. Всем за одной лошадью не спрятаться. Да и конь у угра наверняка злющий. Всадника убить проще, чем такого удержать.

– Знаешь, я уже подумал, – сказал Сигвард и ухмыльнулся. – Не стану я с тобой делиться. А знаешь почему?

– Хочешь умереть? – угр тоже ухмыльнулся.

– Не угадал, – Сигвард принялся чистить ножом ноготь на большом пальце левой руки. На угра он не глядел. – Потому что я знаю, что ты думаешь.

– И что же я думаю? – насторожился угр.

– Ты думаешь, что я боюсь умереть.

– А это не так?

Сигвард поднял голову и поглядел на угра.

– Не так, – нурман покачал головой. – Не боюсь. Но умирать мне пока рано. А вот тебе – в самый раз.