Я моргнул и оторопел — подростка сменила уже знакомая девушка. Преображение вышло мгновенным.

— И я должен подкармливать тебя воспоминаниями в дальнейшем?

— Теперь будет достаточно и крови. Лишь передача слюны отнимает память, так что будь спокоен — на твой разум больше не покусятся.

Детская живость в интонациях Энель сменилась прохладной сосредоточенностью.

Я глубоко вдохнул. Некого винить, кроме себя. Да и стоит ли? Имя взамен на сильную напарницу — хорошая сделка. А для Эксдилики будет новое — старое останется в прошлом, рядом с обожженным молнией телом.

Незачем рыдать над тем, что свершилось. Я заполучил в напарницы могущественное существо, и это стоило потери.

— Меня зовут Роман, — сказал я, и Энель кивнула, запоминая.

Роман — отличное имя. В нём гремит отзвук великой империи. Оно хранит русский след; я умер бы от стыда, назвавшись каким-нибудь Ганимимиэлем или другим фэнтезийно-дурацким прозвищем. И оно намекает на то, что я напишу историю новой жизни.

Ашура подобрала меч, о котором я совершенно позабыл. Погладила его.

— Как причудлива судьба… Убийца послужит убитому — по своей воле.

Она подбросила клинок, и тот исчез в изумрудном пламени.

— Куда он делся?

— Просто убрала его, — пожала плечами Энель и пошевелила пальцами. В них появился Аскалон. Очередная вспышка — и меч пропал.

Это же Пространственный Карман! Я немедленно полез в интерфейс и поморщился, увидев, что он находится в одной из магических ветвей.

Но даже это не погасило энтузиазм. С такой напарницей, как Энель, я в два счёта разыщу Милиам. А пока мы будем бродить по миру, ашура обучит меня тому, что знает. В первую очередь — лору Эксдилики. Больше попадаться на сомнительные предложения не хотелось.

Что произошло в этом храме века назад? Отчего Энель удивилась, когда я сказал, что хочу научиться колдовать? Почему временно помолодела, когда заключила контракт? И откуда в мире меча и магии взялось энергооружие?

К сожалению, расспросы я был вынужден отложить, потому что Энель удрала в глубину храма — искать старую заначку. Вернулась ашура уже одетой, причём облачение её было подчёркнуто-богатым. Лишь груботканый шерстяной плащ выделялся простотой.

Ашура бросила мне второй плащ, такой же безыскусный.

— Повезло, что в стазис-тайнике оказалось хоть что-то полезное.

— Это верно, — согласился я, изучая её наряд. Особенно впечатлили изящные сапожки с серебряными пряжками.