— Рад слышать. Я почти заподозрил, что суеверия об ашурах имеют под собой почву.

К этому моменту мы порядочно отстали от фелинов. Айштера обернулась к нам, и я помахал рукой — мол, всё в порядке.

Не хотелось бы, чтобы Тецуо уловил обрывки нашего разговора. У него возникнет чересчур много вопросов.

Энель на мгновение замялась.

— Некоторые из моих… знакомых занимались вещами куда хуже. А сейчас тех, кто называет себя Апостолами Ночи, не сдерживает необходимость соблюдать внешние приличия. Я бы сказала, что наша репутация вполне заслуженна.

Она мягко улыбнулась.

— И спасибо за то, что не уточнил, на ком я оттачивала искусство проклятий.

Я поперхнулся и, прокашлявшись, решил, что прошлое лучше оставить в прошлом. Каждый заслуживает право на маленькие тайны.

Особенно существо, питающееся кровью и воспоминаниями.

Когда мы выбрались к краю Поляны, я и Энель нагнали фелинов. Ашура ухватила меня и Айштеру за рукава, заставила замедлиться. Тецуо не заметил этого; последние минуты он молчал и смотрел только вперёд, торопясь на помощь внучке.

На наших глазах он принялся уменьшаться, словно спускаемый воздушный шарик. Глаза Энель вспыхнули янтарём, пока её жадный взгляд обшаривал окрестности.

— Потрясающе, — пробормотала она. — Но ничего не разобрать. Мешанина контуров, словно… словно это не единое плетение, а сотня разрозненных элементов, которые свалили в кучу.

Ашура перевела взор на Тецуо, макушка которого теперь едва задевала высокую луговую траву.

— Он ещё жив. Восхитительно. Тут и впрямь безопасно.

Айштера, пропустившая нашу беседу, озадаченно подняла бровь. Встряхнула головой и выдернула рукав платья из хватки Энель.

— Чего мы ждём? — И, не дожидаясь ответа, она зашагала вслед Тецуо.

— Успокойся, — сказал я Энель, — и потуши глаза. У людей они не светятся по малейшему поводу. Здесь нас никто не видит, но что, если это повторится в городе, посреди толпы?

— Не повторится. Я умею себя контролировать. Почти всегда, — буркнула она и прикрыла веки. Это придало ей несколько томный вид. — Знаешь, я больше не жалею, что ты согласился уделить время старикашке. Эта Поляна… она интригует.

— Мы пришли не развлекать тебя, а спасать Хоши, — напомнил я, и Энель недоумённо моргнула:

— Кого?