Подумав, я все же не стал тратить неизвестный мне навык наобум. Разумеется, нужно все еще раз осмыслить и сделать уже взвешенный выбор. Если у меня, конечно, останется такая возможность…

И тут меня неожиданно осенило: а что если активировать это «Творение» во время ритуала? Будем смотреть правде в глаза — мой план в его нынешней интерпретации имеет целый ряд слабых мест. Готов ли я пожертвовать тем, что, возможно, облегчит существование моих соотечественников-землян, в качестве отвлекающего маневра? Положив руку на сердце — да. И сотворить, наверное, все же будет лучше оружие. Впрочем, у меня еще есть время подумать. Целых двадцать минут.

— Идем, — выдернул меня из размышлений граф Тори-Саас. — Император со свитой уже готовится отправляться к Колыбели. Или ты передумал?

Вопрос он задал с издевательской насмешкой в голосе. Увы, граф-ящерка, вам снова не повезло.

— Разумеется, нет, — дружелюбно ответил я. — Отправляемся прямо сейчас.

Встав с удобного кресла, в котором закончилось мое исследование территории, я активировал портал, и мы с Тори-Саасом перенеслись к Колыбели. Круглый остров восстановили после моего прошлого визита, и теперь он вновь спокойно вращался в зеленоватой воде. Вокруг него сгрудились белоснежные катера с высокопоставленными зрителями, на мостике самого большого стоял император собственной персоной.

— Александр? — из-за какого-то обелиска вышел Карло, вопросительно уставившись на меня.

— Ты рассчитал мощность щита? — сразу перешел я к делу.

— Да, — кивнул робот. — С учетом энергии твоего спутника наиболее мощную защиту я смогу удерживать в течение одной минуты и тринадцати секунд.

— Этого должно хватить, — сухо кивнул я. Бросив взгляд в сторону, я заметил ящерок в полном боевом облачении с жезлами в руках: эти, похоже, стоят тут для того, чтобы прикрыть гостей и Колыбель, если что-то пойдет не так. Уверен, у них, в случае чего, найдутся заклинания и божественного уровня. Не то что у меня. Впрочем, сравнивать ресурсы отдельного человека и целой расы — это неблагодарное занятие.

Вручив довольному Тори-Саасу активирующий свиток, я прошел вглубь острова и разложил аккуратные черные шары, составив из них витиеватую фигуру. Наибольшую сложность вызывало то, что Колыбель была буквально забита храмами и обелисками, и взрывать накачанные магической энергией артефакты можно было лишь в относительно пустом месте. К счастью, именно в центре располагался сад раздумий с небольшим прудом — вот вокруг него я и выложил придуманный мной на ходу узор.

Совершая приготовления, я глубоко задумался: Ана-Баал ведь все-таки сильно рискует — если я окажусь врагом и переиграю его, Колыбель вновь пострадает, а альдноа могут посчитать его слабым. Неужели он на самом деле поверил в то, что я на его стороне? И после всего случившегося уже я буду для него предателем.

— Взрыв будет направленным? — ну вот, стоило вспомнить, и Карло тут же подал голос, уточняя технические детали.

— Во все стороны, — покачал головой я.

— Понятно, — пробормотал Карло и задумался. — Ты говорил, что нужна высокая концентрация, ведь так?

— Да, — коротко подтвердил я.

— Я могу создать плоский щит и слегка приподнять его над поверхностью, — предложил робот, — а сверху накрыть куполом, который можно по максимуму сжать. В итоге шары разорвет в замкнутом пространстве, сдавленном со всех сторон защитой.

В принципе, для меня это не играет никакой роли, но звучит и в самом деле разумно. Взрыв в результате и вправду будет сильнее.

— Робот умнее тебя, — Тори-Саас тут же воспользовался случаем пройтись по мне. — А ты, оказывается, даже не продумал хорошенько защиту. Императору, пожалуй, стоит тебя наказать за самонадеянность.

— Император сам в состоянии принять решение, — резко оборвал я графа. Многие собрались в том числе посмотреть, как мы собачимся, что ж, пусть получат немного желаемого для затравки. — Ты прав, Карло — делай так, как предложил.