Красный вулкан содрогнулся, а окрестности накрыл оглушающий рев. Твердую породу вновь тряхнуло, и я понял, что пора уходить. Даже не так — убегать.

— Самка брамса! — прошипел император альдноа, изменившись в лице, и погнался за мной.

Грохнуло так, что у меня заложило уши, а сердце защемило так, что я всерьез испугался, не накроет ли меня игровой инфаркт. Кусок породы, по которому я бежал, подняло в воздух и отбросило в сторону — я чудом успел спрыгнуть, но уже в следующую секунду меня накрыло градом камней. Я ускорился, насколько это было возможно, а потом просто призвал кантарского бронеящера и вскочил на него, спасаясь от погони и разрушений.

Сидя на мчащейся со всех ног туше, я обернулся, и открывшееся зрелище заворожило меня. Красный вулкан треснул, по разваливающемуся склону бежали огненные ручейки, а в наполовину разрушенном жерле извивался король змей Нага. Черт побери, я не ошибся, и Ана-Баал действительно был охотником. Именно поэтому его присутствие и не смогло помешать мне провести призыв. Как иронично. Захвати он с собой своего хоть самого слабого воина, и у меня бы ничего не вышло. А так, получив в свое время силу охотника, сейчас он открыл дорогу к финальному этапу моего плана.

— Йуххууу! — зачем-то заорал я, возможно, от переизбытка чувств.

Нага плескался в раскаленной лаве, разбрызгивая ее вокруг — огромное количество жизней не давало ему умереть, но не лишало при этом боли. Все в округе накрыло настоящим огненным дождем, то тут, то там начинались пожары, а брызги лавы достигли даже дворца.

— Стой! — заорал кто-то.

Я отозвал ящера и приземлился на горячий пол, готовый к схватке. Ко мне уже спешил Нари, получивший мое сообщение, а со стороны стремительно теряющей свою форму горы приближался Ана-Баал. Очень хорошо. Все-таки помимо проведения диверсии для моего плана еще и очень важно провести переговоры по ее итогам. Иначе, если пройдет хоть немного времени, и обстоятельства последних событий выплывут наружу в неотредактированной версии, ценность моего предложения станет равна нулю. По факту, я разрушу план Ана-Баала, но не смогу спасти свою женушку. А что для меня важнее?

Сделав пару шагов навстречу императору, я задумался: интересно, а как он сумел меня догнать? Ответом был брошенный рядом с императором аэробайк. Все просто.

— И почему я не поверил, что твой призыв охотника способен на такое? — теперь в голосе моего тестя явно слышалось любопытство. Конечно, он знает о моей способности от Карло, но, похоже, самодовольно преуменьшил мои возможности и сейчас расплачивается за это. — Надо же, замахнулся на самого короля змей. И ведь ты получил эту профессию всего чуть больше года назад. И почему вы, земляне, вечно мне все портите?

— Традиция, наверно, — улыбнувшись, я пожал плечами.

Ана-Баал развернулся и, поникнув, смотрел на Красный вулкан, вернее, на то, что от него осталось. Что-то опять рвануло, Нага подлетел в воздух и, извиваясь, грохнулся вниз, продолжая акт вселенского вандализма.

— Что это? — воскликнул подоспевший в этот момент Нари. — Ого! А почему этот, — он указал лапой на императора, — его видит? Он что, тоже охотник?

— Отзови его, — глухо произнес Ана-Баал. — Все кончено.

— Древние ушли, — прошептал пушистик. — Вдвоем нам не справиться.

Я слабо улыбнулся. Как жаль, что эта великолепная семерка скрылась в небытие, лишь только выполнила свою часть плана. А ведь у меня было столько вопросов к одному только Каю.

— Подойди, — потребовал император.

Король змей в этот момент завершил разгром и теперь пополз в сторону дворца. Подумав где-то секунду, я отозвал его. Ана-Баал проиграл, но даже сейчас его железная уверенность прямо-таки заставила меня послушаться.

— Все в порядке, — успокоил я Нари. — Теперь уже все в порядке.

Подойдя к императору, я посмотрел в его усталые и потемневшие глаза.