— Двадцать восемь, — следующее сообщение от Ана-Баала было совсем коротким, но я не смог сдержать улыбку. Получилось.

Мне не надо будет врать Ана-Тари, я начал реализацию плана, который всех освободит, император альдноа считает меня мелочным, но полезным — просто идеально. Теперь бы еще придумать, где до конца недели захватить четырнадцать древних, половину от названного императором количества. Нет, идея-то у меня есть, но ставить на нее, конечно, полное безумие. Похоже, переход от игры без права на ошибку к обычному погружению плохо на меня повлиял. Иначе откуда такая тяга к безрассудству? Или я всегда таким был?

— Эни, — позвал я ящерку. — Сейчас я выйду из игры на часик. Не теряйте меня.

— Император не разрешал тебе этого, — девушка тут же подобралась.

— У нас теперь новый договор, и такие условности больше не играют никакой роли. Либо мы добудем ему двадцать восемь древних, либо мне не будет покоя до конца моей, уверен, не такой уж и долгой жизни, — оставив шокированную ящерку беззвучно шевелить ртом, я сбросил с себя костюм, контролирующий мои перемещения, и в одних трусах нажал кнопку выхода.

— Кажется, я понимаю, что сестра в тебе нашла, — тихий шепот был последним, что я услышал.

На «Каласкине» за время, проведенное мной в игре, ничего особо не изменилось. Киберы все так же воевали друг с другом, совершенно не обращая на меня внимание. Даже если я подходил к ним почти вплотную. Я проверял. Ну, да ладно, я же здесь не за этим. Бросив еще один взгляд на происходящую вакханалию, я подключился к компьютеру корабля-крепости и ввел запрос — «древние». Ведь если сейчас о них ничего не известно, не факт, что этой информации не было раньше. Конечно, многим долгожителям лет поболее, чем этому летающему гиганту — вот только я бы не стал сравнивать память обычного существа и компьютер. Тем более военный, где по умолчанию может находиться то, о чем те, кого это не касается напрямую, даже не подозревают.

Первый запрос ничего не выдал, второй — тоже. Я пробовал менять критерии поиска, но ничего не помогало. Кто бы ни заносил сюда информацию, похоже, он ничего не знал о древних, и мой план начинает трещать по швам. Нет, конечно, я помню, где мы спасали последних представителей ушедших народов вместе с Ана-Тари, вот только, скорее всего, их уже и след простыл с этих планет. А даже если и нет, то какова вероятность, что я двадцать восемь раз высажусь именно в нужном месте и в каждом сразу сразу найду одного из беглецов? Нет, тут нужен другой подход.

Стоп. А что, если систематизировать имеющуюся у меня информацию? Пока я летел с Ана-Эни, то смог оценить принципы работы альдноанских поисковых групп. Да, у них было мощнейшее железо и системы во Вселенной, да, они могли отследить любые новости и телодвижения интересующих их объектов практически в реальном времени. Но они почти не пользовались анализом имеющейся у них информации. У меня ведь, например, полно данных о том, где я уже находил древних. Что, если проверить все совпадающие факторы и потом попробовать вывести предположительные координаты уже по тем, кто мне еще не попадался? Примерно так Менделеев открыл свою таблицу, так почему бы и мне не воспользоваться хорошим опытом.

Полчаса ушло на программирование и попытки объяснить системе «Каласкина», зачем ей нужно выполнять мой запрос. А потом буквально за минуту я получил около трехсот координат, в более чем сорока из которых вероятность достоверности была выше девяносто девяти процентов. Единственное, что смущает, так это то, что найденные мной данные могли устареть. А повторить свою работу в более современных, но не защищенных от слежки системах — это по факту сдача своего алгоритма в руки Ана-Баала. Так что нет. Тем более что сверить мои данные с реальным положением вещей не так уж и сложно.

— Итак, я готов, — это были мои первые слова после входа в игру.

— Прошло почти полтора часа, я уже думала, что ты испугался, — встретил меня голос Эни.

— Я обычно считаю в марсианских часах, так что я даже раньше, — я не удержался и пошутил, но ящерка, похоже, приняла мои слова всерьез и только кивнула в ответ.

— Итак, тогда куда мы летим? — уперев руки в бока и нависнув надо мной, спросила она. Судя по всему, кое-кто тут не верит в мои таланты, ну да ничего. Скоро ее будет ждать небольшой сюрприз.

— Для начала, по твоим данным, на какой планете видели древнего за последние пару месяцев? — это как раз та информация, которой мне не хватает.

— Альдрагстрейн, Коллус и Пинта-7, - быстро ответила ящерка, не отрывая от меня взгляда.

А вот мне играть в гляделки совсем не интересно. Расфокусировав зрение, я сверился с составленным на «Каласкине» списком и уверенно выдал:

— Коллус, координаты 72, 11, 45, 13, - вместо целой планеты я сократил зону поиска до одного квадратного километра. И если я окажусь прав, и дальше все пойдет так же, то, судя по всему, задание императора я таки выполню. Может быть, не спешить и на самом деле перейти на его сторону? Ведь что я получу, играя только за себя? Ана-Тари, Хибу да сотню спасенных древних? А стоит ли оно того? Ведь ту же безопасность для Земли уже выбила Светка (кстати, благодаря мне). А Ана-Баал сможет дать мне вечность, спокойную жизнь или власть — что я сам выберу. Это же то, о чем в глубине души мечтает каждый. И сейчас меня останавливает от этого только упрямство и воспитание? Да уж, главное, никому не рассказывать, а то засмеют.