— Всё как положено, Ваше величество, лично в руки Его величеству царю Банифацию отдал!

— Ну? И он что?

— Я уже докладывал Вашему величеству — я, как в обратную дорогу пустился, царь Банифаций приказал карету готовить для визита к принцу Фердинанду!

— Так где ж они?! Ты уже три дня здесь, а их нету?!

— Не могу знать, Ваше величество!

— Ступай… Ванятка! Федотка!

— Мы здесь, батюшка!

— Вот что, сыновья мои, езжайте-ка вы к морю, да встречайте Банифация, видно заблудился где-то этот старый пень! Вроде должен уже прибыть — а нету! Где его носит? Наши люди на берегу же стоят?

— Стоят, Ваше величество!

— Встречают?

— А то как же! Ждут.

— Значит, либо в море утонул, либо передумал… А поеду-ка я к Медине, чайку попью, ежели какие новости — шлите гонца за мной!

Иван да Федот на коней и к морю, в порт. Там корабли пристают и отходят, там суета, народу тьма-тьмущая.

Походили братья туда-сюда, поглазели, поспрашивали — ничего! Хотели уж было возвращаться — глядь, поодаль корабль чей-то к пристани подходит: без названия, без флагов, а паруса на нём чёрные.

— Ух-ты! Забавно! — говорит Иван, — пойдём, полюбопытствуем!

— Оно тебе надо? — отвечает Федот, — пошли отсель от греха подальше, царь вряд ли на таком страшном корабле поплыл бы.

— Правда, твоя, Федот! Банифаций он такой! А я всё ж пойду, одним глазком гляну, любопытно мне!

Федот только рукой махнул, иди, мол, дурень, коли делать нечего. А сам с коня слез, на песок лёг и лежит, на солнышке греется.

Иван тоже спешился, коня привязал к лодке какой-то, а сам — к чёрному кораблю.

Там тишина, и не видать никого. Только один матросик швартовый конец вяжет.