Глава 11

Закончив с ножнами, Халлек счёл, что теперь-то можно отдохнуть, по крайней мере до возвращения Сейды. Он нашёл удобное место на краю двора, возле пристройки, которая когда-то была не то складом, не то обителью плотника. Соорудив из балок, заготовленных для ремонта, подобие лежака, Халлек расстелил на нём скатку и с чистой совестью задремал. Правда, отдых продлился не очень долго — сквозь сон он почувствовал лёгкие шаги эльфини и внутренне был готов покинуть жестковатое ложе.

— Нет, вот медведь, — Сейда уселась рядом, вздохнув. — Вокруг хоть в барабаны бить будут, ты только на другой бок перевернёшься. Ты готов спать в любом месте и в любое время. — она провела ноготками по предплечью Халлека.

— Совершенно верно. Я уже говорил…

— …что нельзя уверенно сказать, когда удастся выспаться в следующий раз, — улыбнулась эльфиня. — Подъём, лежебока. Для нас приготовили комнату, это раз, и я нашла ещё одно подтверждение своей догадке, это два.

— Для начала скажи, о чём вообще речь.

Халлек сел, принялся натягивать сапоги. И вид у него был совершенно не сонный. Оглянувшись, эльфиня немного понизила тон.

— Хочешь стать владельцем собственного замка? Вот этого самого?

— А оно мне надо? — искренне удивился Халлек. Сейда даже не сразу нашлась с ответом, пытаясь как-то подобрать слова. Пусть она родилась и росла в лесном поселении, но обладать замком, это…

— Эх ты, — наконец вымолвила она. — Законно имея замок, ты сможешь претендовать на начальный дворянский титул, на барона.

— Сейда, ты не задумалась, а на кой мне это надо? Мой клан хоть и невелик, но входит в девятку сильнейших. И с полным правом может выдвинуть на следующем альтинге своего представителя. Если его удача будет достаточна, он станет правителем Нордхейма. Что толку быть весталийским барончиком где-то на краю империи, если я могу стать правителем собственного народа?

Эльфиня молчала, пока появившийся из галереи стражник вёл их пыльными коридорами. В узких стрельчатых окнах темнела долина — её плавно затапливали вечерние сумерки. Да, подумала она, дух и разум Халлека, привычные к просторам моря, равнин и плоскогорий, не дадут ему разменяться на такую мелочь, как первая ступенька весталийской аристократии. Сейда призналась себе, что сама не до конца понимает, что будет делать после выполнения нынешней задачи. Найдёт новую? И так всю жизнь скитаться, занимаясь черновой работой за других?.. Халлек младше, но ведёт себя и рассуждает как не всякий её ровесник. А через считанные годы эта разница вовсе не будет заметна.

Зажмурившись на мгновение, эльфиня не поверила собственным мыслям. Метишь в консорт-леди Нордхейма, лесная девчонка? Ведь Халлек даром что прост на вид и сын кузнеца, а принадлежит одному из знатных родов северной земли…

— Пришли, вот ваша комната, — сказал стражник, показывая на дверной проём. — Одна из четырёх, которые самозванец успел привести в порядок. Вон там камин и водогрейная печь, всё уже растоплено. Мебели почти никакой, правда, только за портьерой кровать, и всё. Кухня ещё нетронута, так что столоваться прошу у нас, — развёл он руками.

— Да мы привычные ко всякому. Кстати, пожрать не мешает. А припасами поделимся, — кивнул Халлек.

— Так и пойдём, Янеш как раз сказал, что готово будет. Дорогу найдёте?

— Найдём, я где один раз прошла, уже не потеряюсь, — эльфиня походила по большой, двадцать на тридцать пять шагов, комнате, полы были настелены заново и так подогнаны, что доски казались слитыми воедино. — Мы скоро.