Стражник ушёл. Сейда развела руками и потянулась.

— Давненько я не ночевала в настоящем жилье. А какие дома на твоей родине, Халлек?

— Разные. Есть простые срубы, есть на каменном подклете. Но замки мы ещё не строим. Хотя умеем их брать.

— А как живут семьи? Не все же под одной крышей?

— В нашем клане новой семье ставят отдельный дом, — усмехнулся Халлек от большого таза рядом с камином. Он уже плескался, скинув кольчугу и куртку, и обтирал торс и руки. Эльфиня смотрела за его движениями. Мышцы не выделяются напоказ, они сложены массивными, полого перетекающими из одного в другой покатыми пластами и укутаны слоем здорового, плотного жирка. Это не та сила, которой выхваляются ярмарочные атлеты. Это сила, способная неторопливо и неотвратимо выворотить деревце, или десятки вёрст тащить в заплечном мешке изрядный груз.

Халлек повернулся, отряхиваясь.

— Ставят большой дом, из дубовых брёвен, на основании из тёсаного камня. С запасом, на века. Иногда он становится общинным домом нового клана, и его переносят на новое место.

Сев на кровать, Сейда удивлённо вскинула брови.

— Как это — переносят дом?

— У нас есть особые прирученные звери, они умнее даже лошадей. Индрики. Они помогают перетаскивать такие тяжести, что ни один вол не стронет.

— Я только слышала о них.

— Увидишь ещё. Иди, ополоснись, и пойдём. А то у меня уже кишка кишке бьёт по башке.

Ужин, приготовленный кашеваром Янешом, был прост и сытен — разваренное пшено с луком и мясом. Охранный десяток наворачивал так, что ложки гремели. Халлек уполовинил походные запасы, поделившись с поваром, всё равно ещё четыре дня здесь загорать. Но Сейда, едва они ушли и скрылись в тенях галереи, шепнула:

— Возьмём несколько факелов и я тебе кое-что покажу. Заодно расскажу, по пути.

Эльфиня провела его по узкой мощёной дорожке между задней стеной старой конюшни и вырубленными прямо в скале казематами, свернула в неприметную щель и исчезла в ней. Халлек подивился фокусу. Щель явно была естественной, но в глаза совершенно не бросалась. Можно десять раз за день пройти мимо, но если точно не знаешь, куда смотреть, ни за что не увидишь.

— Ну ты где? Давай сюда, — Сейда появилась словно из скалы и дёрнула Халлека за рукав. — Факел здесь зажжём.

Протиснувшись следом и пройдя шагов двадцать, нордхеймец ощутил, что вокруг него не просто темнота и камень. Он находился в просторном пещерном зале. Рядом возбужденно дышала Сейда.

— Давай факел.

Кованая розетка, наполненная плотной промасленной паклей, пыхнула от небольшой искры, возникшей в воздухе. Разгоревшись, огонь осветил уходящий круто вверх свод и расширение впереди.

— Вот оно как… И что мы тут ищем?