До сих пор мы говорили о домашних шутах, находившихся на службе у владетельных принцев и вельмож; затем упоминали также и о народных шутах, которые давали свои представления на городских площадях, и были люди совершенно свободные, не имевшие над собой никакой власти, и потому давали полную волю своей фантазии. Теперь нам осталось упомянуть о так называемых городских шутах, которые состояли как бы на службе городских властей и корпораций; в число этих шутов входили и разные фигляры, плясуны, комедианты, рассказчики, полишинели, все они получали небольшое жалованье или от города, или от корпораций.

Так, например, в Лилле шут всегда предшествовал процессии, обходившей весь город во время праздника Тела Христова[121]. Аббат д’Артиньи рассказывает, что «такой шут и одевался сообразно занимаемой им должности, и держал в руках жезл, которым он заигрывал с толпою зрителей, позволяя себе различные шутки и дурачества, и даже иногда брызгал на них водой. Я видел эту процессию несколько лет кряду; в это время должность шута исполнял один очень зажиточный банкир, у которого сын был каноником в главном соборе города. Народ никак не мог себе представить, чтобы процессия могла обойтись без шута, хотя это и казалось несколько странным».

Другой патер, аббат Налори, рассказывает о городском шуте Лилля следующее: «Должность шута в Лилле считалась почетной должностью. Он носил одежду, скроенную из разноцветных кусков материи, и держал в руках шутовской жезл (la marotto). Это был его костюм для церемоний. Полагают, что шут был одет в такой костюм из уважения, которое город хотел выказать Филиппу Доброму, герцогу Бургундскому[122], в свите которого был слуга, одетый в такой же костюм; ввиду этого магистрат города Лилля, желая понравиться и угодить принцу, одел точно так же и своего городского шута… Тот же патер писал аббату д’Артиньи: «Все, что вы говорили о личности шута, совершенно верно. Он был банкиром и назывался Корнелем, а его сын был каноником».

Часто случалось, что какой-либо город, не имея своего собственного шута, нанимал какого-нибудь постороннего скомороха, который должен был во время известных церемоний потешать толпу к немалому удовольствию зрителей. Так, в Дьеппе всегда праздновалась годовщина победы французов над англичанами под стенами города 14 августа 1413 года.

Это народное празднество сливалось с праздником Успения, что придавало ему еще более значения и блеска. Тут необходимым участником процессии являлся шут, которого народ называл Grimpesolais, а потом переименовали в Grenualet, и этот обычай сохранился почти до нашего времени, и этим именем всегда назывался какой-нибудь знаменитый паяц. Это необходимое лицо в празднествах, совершавшихся в Дьеппе, позволяло часто себе самые неуместные выходки, так что подобные церемонии были запрещены в 1647 году.

Но, в сущности, этот обычай давать шуту видную роль в различных народных празднествах еще не вывелся и в наше время в различных местностях Бельгии и Люксембурга. Во время такого празднества в честь патрона деревни или села, обыкновенно, молодые люди выбирали из своей среды кого-нибудь, который мог бы посмешить и забавлять толпу.

В особенности в Германии была распространена мода на городских шутов. Там были так называемые полекрейцеры (авторы фарсов), шпрухшпрехеры (шуточные остряки), которые составляли необходимое украшение всевозможных торжеств как городских, так и семейных. Они постоянно присутствовали на свадьбах и развлекали гостей, получая за это необходимую плату, несколько рюмок вина и угощение. Лишь только новобрачные и их гости усаживались за стол, как появлялся шпрухпшрехер. Он был всегда скромно и прилично одет, в плаще, накинутом на плечи, а на груди его красовались медали различных корпораций, в руках он держал красиво выточенную палочку, к которой были привязаны монеты. Махнув своей палочкой, чтобы водворить тишину, он сначала обращался с поздравлениями ко всему обществу; затем высказывал всевозможные пожелания счастья новобрачным и в своей цветистой речи прославлял, как это некогда делал Симонид[123], и новобрачных, и их семьи, и их профессию. Лишь только шут заканчивал свою речь, как каждый из гостей имел право задать шуту вопрос, на который тот должен был отвечать и ловко, и кстати; иногда этот шпрухшпрехер отвечал колкостями по адресу того или другого из гостей. И стар и млад – все с удовольствием принимали участие в таких jue d’esprit[124]. По окончании шут обходил всех присутствующих с небольшою серебряной чашечкою в руках, куда каждый из гостей опускал деньги.

Такого рода шуты существовали и в Нюрнберге до конца минувшего столетия. Одним из самых известных шутов был Вильгельм Вебер. Он знал наизусть почти всех писателей древности, переведенных на немецкий язык. Следовательно, при каждом предлагаемом ему сюжете он находил в своей памяти достаточно поэтических воспоминаний для импровизации длинного стихотворения с цитатами из древних авторов. Рассказывают, что на одной свадьбе три молодых ремесленника сделались жертвами его колких шуток, и потому все трое сговорились ему отомстить. Они подкараулили его ночью и, когда он выходил из кабака, бросили в Фишбах – речку, протекающую по Нюрнбергу, и тотчас убежали, оставив его одного бороться с водою. Вебер, толстый и неповоротливый, еле выкарабкался из реки, которая текла между двух набережных. Выйдя из воды, он отряхнул свою одежду, поднял глаза к небу и в эту трудную минуту, верный своей поэтической мании[125], начал в стихах небольшую импровизацию, в которой умолял провидение указать ему тех негодяев, которые бросили его в воду, чтобы он мог пожаловаться на них властям или сам сломать им кости; но история умалчивает о том, было ли исполнено моление Вебера.

Но не только у городов были свои шуты, но даже и у различных корпораций: такие шуты во время торжественных церемоний в праздничные дни веселили толпу своими шутками и выходками, иногда не лишенными остроумия и забав.

Иногда города или корпорации поручали потешать толпу нескольким шутам зараз; таким образом, сформировались общества и товарищества шутов, которым в день, назначенный заранее, устраивали процессии и представления, к немалому восторгу их сограждан.

Эти веселые ученики Момуса часто принадлежали к лучшим фамилиям города, а иногда даже и к дворянству; они добровольно вступали в общество носителей шуточного жезла. Они приносили свою жертву веселью, как Анаксагор приносил жертву Грациям время от времени, в дни общественных или частных празднеств. Наиболее выдающимися из этих шутовских обществ назовем следующие: «Веселое общество Корнардов» в Эвре и «Рыцари ордена шутов» в Клеве, и в особенности было замечательно «Товарищество матери шутов» в Дижоне.

Корнарды, или Конарды, вождь которых назывался аббат Конардорум, составляли кружок песенников и рассказчиков, которые собирались, чтобы посмеяться, пошутить над текущими городскими происшествиями и явлениями городской общественной жизни, служивших поводом к сатире и злословию. Сборник их шуток, носивший название «Facetioe Conardorum», был известен во всей стране. Кроме того, этот кружок пользовался особенными, ему принадлежавшими привилегиями. Корнарды во время своих ежегодных празднеств получали право суда в Эвре; такое право было им дано по распоряжению парижского парламента и подтверждено Руанским парламентом. Во время дней веселья аббата Корнардов возили не только по всем улицам города, но и по всем окрестным деревням; он сидел на осле и был одет в шутовской костюм, его сопровождали члены кружка с песнями и прибаутками на французском языке, примешивая к нему и плохой латинский язык.

Это общество закончило свое существование, как и большая часть обществ подобного рода. Их дерзость увеличивалась все более и более и, наконец, достигла самых крайних пределов, так что этот кружок после своего полуторастолетнего существования был уничтожен в 1420 году Полем Капраникой, епископом Эврё.

В Руане также существовал кружок Корнардов, известный под именем Коклюшников (Cogueluchiers), вероятно, вследствие того, что они носили на головах особого рода шутовские капюшоны или шутовские колпаки. Коклюшникам было разрешено собираться в церкви Богоматери Благовестницы только во время масленицы, так как в другие дни они своим присутствием только нарушали бы благочиние молящихся.

Но такие кружки существовали почти во всех больших городах северной Франции, как, например, в Лилле, в Дуэ и в Валансьенне.

Рыцари Ордена шутов в Клеве продержались долее всех подобных им кружков и, по всей вероятности, породили «Общество матери дураков» в Дижоне, или Дижонскую пехоту, самое замечательное из всех подобных обществ.

Орден шутов был основан в Клеве в 1381 году в день св. Куниберта графом Адольфом Клевским и его тридцатью пятью приятелями. Самый акт учреждения этого ордена с тридцатью шестью печатями существовал в архиве города Клеве еще в конце минувшего [XVIII] столетия. Печать графа Адольфа была красная, а печати остальных учредителей – зеленого цвета. Члены этого ордена собирались во время сбора винограда в первое октябрьское воскресенье и оставались там до следующего воскресенья; эти сборища происходили в помещении, специально устроенном для таких собраний; во время этих собраний члены общества веселились и обедали вместе и выбирали короля и шесть советников, которые должны были руководить празднествами. Затем, во вторник, они собирались все вместе и отправлялись в городской собор, чтобы помолиться за упокой душ тех из их товарищей, которые скончались в текущем году. В пятницу до восхода солнца те из членов, которые в течение года жили несогласно или ссорились между собою, должны были явиться к королю и его советникам и непременно примириться между собою до заката солнца того же дня. Весьма понятно, что все члены ордена должны были непременно являться на эти годовые собрания, и не принимались никакие оправдания, конечно, исключая болезнь, но и та должна была быть непременно доказана, и еще отсутствия, если уехавший находился на расстояний шести дней пути от Клеве. Тот, кто находился в отсутствии просто из прихоти, а не по делу, тот платил пеню в три турских ливра, которые раздавались бедным.