24. 

  - Ты встревожен, - сказал Брат Лайн.

  ««Ты встревожен» – это не про меня», - хотел ответить Арчи, но промолчал. Он никогда раньше не говорил с Лайном по телефону, и вялый голос на другом конце линии давал ему повод вести себя развязано. 

  - Какое это имеет значение? - предусмотрительно спросил Арчи, хотя еще не знал, о чем же пойдет речь.

  - Шоколад, - сказал Лайн. - Он не продается. Вся распродажа… в опасности, - дыхание разбивало фразы Лайна, делая промежутки между словами, словно пробежал длинную дистанцию. Был ли он на грани паники, Арчи не знал.

  - Это так плохо? - спросил Арчи, снова расслабившись и успокоившись. Он знал, как это плохо.

  - И может быть еще хуже. Уже продано больше половины. Начальный толчок уже есть, но этого недостаточно. Надо продать еще половину, но все фактически остановилось, - Лайн сделал паузу в монологе. - Ты не слишком эффективен, Арчи.

  Арчи неряшливо качнул головой, восхищаясь ситуацией. Здесь был Лайн, прижатый спиной к стене, и ему только то и оставалось, как наступать: «Ты оказался не слишком эффективен, Арчи».

  - Вы полагаете, что с финансами все так плохо? - насмехался Арчи, будучи готовый к контратаке. Для Лайна это бы прозвучало выстрелом в темноте, но, похоже, это было не так. Вопрос был основан на осведомленности Арчи. В тот день он многое узнал от Брайана Кочрейна. 

  Кочрейн остановил его в коридоре на втором этаже и затащил в пустой класс. Арчи последовал туда без особого желания. Ему все время казалось, что Кочрейн, будучи казначеем Лайна, был еще и его осведомителем. Но, оказалось, что это не так.

  - Слушай, мне кажется, Лайн в глубоком ужасе. Это более чем помешательство на шоколаде, Арчи.

   Фамильярность Кочрейна возмутила Арчи – он воспользовался его именем, но промолчал, ему было любопытно, что тот хочет ему рассказать.

  - Я подслушал разговор Лайна с Братом Джекусом. Джекус пытался загнать его в угол. Он упоминал что-то о том, как Лайн оскорбил силу его доверия, и теперь он втянут в финансовые проблемы школы. «Втянут» - слово было точным. Шоколад к тому времени прибыл. Что-то около двадцати тысяч коробок, и Лайн заранее уплатил наличными. Я не услышал всего… ушел до того, как они смогли бы меня обнаружить…

  - Так что ты думаешь, Кочрейн? - спросил Арчи, хотя он знал, что Лайн нуждался как минимум в двадцати тысячах долларов, которые собирался извлечь из этой распродажи именно с помощью школы.

  - Я думаю, что Лайн купил весь этот шоколад за деньги, которые не должны были пойти в ход. Теперь, распродажа идет паршиво, и он завяз где-то посередке. Да и от Брата Джекуса воняет крысами…

  - Джекус не промах, - сказал Арчи, вспоминая, как тот действовал, прочитав анонимную записку от Арчи о слове «Окружение» - действуя так, что весь класс выглядел нелепо и смешно, и Оби был среди них. - Хорошая работа, Кочрейн.

  Кочрейн засветился от похвалы, взбодрился. У него в руках была какая-то тетрадка.

  - Возьми и иногда листай эти записи, Арчи. Это факты и расчеты – все об этой распродаже. И все плохо. Я думаю, что Лайн не сидит на месте…

  Но Кочрейн не все знал о Лайне, Арчи это понял теперь, когда его голос дребезжал в трубке. Лайн проигнорировал насмешку Арчи о финансах и продолжал наступать.

  - Я думал, что у тебя есть влияние, Арчи. Ты и твои… друзья.