— Достал? — спросил он нетерпеливо.

Скорее, достало. Все в этой кошмарной академии. Я здесь какой-то день, а кажется, будто страдаю уже целую вечность.

— Я-а-а…

— Хватит мычать! Отвечай, пока я тебя не придушил!

Может, Риф потому и дезертировал? Испугался громилы с замашками убийцы? Лично я бы от него бежала без оглядки и молила духов, чтобы забыл о моем существовании.

— Повторяю: достал?

И что мой брат должен был для него достать? И как теперь быть? Что отвечать? Попробовать создать огненный сгусток, чтобы обжечь им беспредельщика? Но я даже пошевелиться не в состоянии, как и произнести слова заклинания.

Разве что просипеть тихонько…

На последнем вздохе.

— Что здесь происходит?

Не знаю, кто вздрогнул сильнее: я или мой мучитель. В следующее мгновение мы оба зажмурились от полыхнувшего на руке профессора огненного шара, и от меня тут же отстали.

Кадет (а это был один из старшекурсников, что утром пялились на меня в столовой) отскочил к другой стене, словно его ужалил целый пчелиный рой в моем лице.

Сложив руки по швам, вскинул голову и отрапортовал:

— Мы просто разговаривали, шейр Дермонт!

— Просто разговаривали? — усмехнулся стихийник.

А я ведь утром от него сбежала…

Духи, дайте мне уже добраться до кровати!

— А по-моему, вы его душили, Стейрод. Что скажете, Ноэро? Вас душили?

Военный перевел взгляд на меня, а я бросила затравленный на громилу Стейрода. Если сейчас пожалуюсь, его, конечно, накажут, но, боюсь, он меня потом найдет и додушит. Врагов мне здесь точно не надо.

— Мы просто разговаривали, шейр Дермонт, — тоже приняв позу оловянного солдатика, подтвердила версию кадета с бандитскими замашками.