— Вы опять уходите? — тихо спросила Морри, когда я, пожелав вдове спокойной ночи, отправилась наверх.

Надеюсь, она не станет задерживаться в гостиной, иначе придется учиться выбираться через окно.

— Ухожу, но завтра вернусь.

Служанка кивнула. Удивительно, но сегодня она вела себя спокойно и больше не впадала в ужас от того, что я бросаю ее одну.

— Забегала помощница шейлы Ирис, — доложила Морри, помогая мне расшнуровать кое-как затянутых в спешке корсет. — Спрашивала, когда вы сможете посетить ее мастерскую.

Джары! А про платья-то я совсем забыла!

— Завтра утром сходи к ней и передай, что я свободна в субботу. В любое время.

— Все сделаю, госпожа, — кивнула Морри и заулыбалась.

Кажется, независимость ей начинала нравиться.

— А сейчас отправляйся на кухню за чаем и краем глаза глянь, чем занята баронесса.

Вскоре Морри вернулась с радостным для меня известием: дама фон Верт, кряхтя и охая от болей в спине, поднялась к себе. Я к тому времени уже успела переодеться в тренировочные штаны и рубаху, в которых умчалась из Кальдерока. Хорошо, что на мне не было формы, иначе бы у Морри возникли вопросы, почему ее хозяйка разгуливает по столице в кадетском мундире.

— Будь умницей, Морри, — сказала ей напоследок. — Увидимся завтра вечером.

Дом баронессы я покинула незамеченной. Набросив иллюзию в глухом переулке, поймала экипаж и поехала в Кальдерок, готовясь к худшему. У меня не было усилителя, и я примерно представляла, какой окажется реакция Стейрода. Как минимум он мне врежет. Или, если совсем не повезет, сразу потащит к какому-нибудь профессору.

Да вот хотя бы к Эскорну.

Гору мышц в сером мундире я заметила еще издали. Замедлила шаг, отчаянно мечтая убежать. Вот только куда? Придушив в себе несвоевременную слабость, зашагала быстрее и не сбавляла скорость, пока не оказалась у ворот замка.

— Принес? — Это было первое, что я услышала от шантажиста.

— Нет, — покачала головой, мысленно седея, а заодно прощаясь с жизнью.

Духи, он же меня сейчас раздавит!

Кадет грозно сощурился:

— Что ты сказал?