Ощутив движение, рядом заворочался Зубило, зевнув с привыванием, спросил:
- Чего не спишь? - Помедлив, добавил с удивлением: - И почему так темно?
- Сам не понимаю. Не могу взять в толк, куда фонарь делся, - признался Бегунец.
Зубило поднялся, пошуршав, произнес в раздумье:
- Наверное туда же, куда и мастер. Его тоже нет.
- Ушел, не разбудив нас!? - ахнул Бегунец.
- Может и будил, да только с такой работой разве встанешь, - хмыкнул Зубило. - Ты когда последний раз высыпался?
Вместо ответа Бегунец подскочил, завозился, отыскивая и натягивая первое попавшееся. Застучали сапоги, и в каморке стало тихо. Зубило вздохнул, сказал с досадой:
- Вот ведь заполошный. Раз мастер не разбудил - значит не надо. А если даже и надо - ну ее, такую надобность, подальше. Ни поспать, ни поесть толком! Ко всему еще и спина болит - не разогнуться. Сплошное расстройство.
Ворча и ругаясь, Зубило кое-как оделся, побрел за товарищем. Оказавшись снаружи, он едва не врезался в Бегунца. Собираясь выразить негодование, Зубило уже открыл рот, однако, перехватив застывший взгляд и заметив отвисшую челюсть друга, передумал.
- Слышишь? - прошептал Бегунец с восторгом. - Ты это слышишь?
Зубило напрягся, вслушиваясь, что есть сил, покачал головой.
- Не слышу ничего такого.
- Тишина. - На губах Бегунца заиграла улыбка. - Я слышу... тишину.
ГЛАВА 12
Зубило вновь вслушался, охнул. Странная, удивительная тишина, в непрерывном шуме стройки забытая настолько, что с непривычки давит на уши. Ничто не лязгает, не грохочет, лишь доносятся далекие отголоски речи, да чуть слышное позвякивание. Припоминая, Зубило наморщил лоб, произнес с запинкой:
- Мастер недавно говорил, что работа подходит к концу. Но, честно говоря, я не поверил, подумал, шутит...
Бегунец просиял, воскликнул с подъемом:
- Теперь понятно, почему не стал будить. Не за чем. Работа окончена, и тишина тому лучшее подтверждение. - Он развернулся, двинулся скорым шагом.
- Ты куда? - окликнул Зубило озадаченно.