Скольжу прочь по покрытой выгоревшей травой земле, при этом фиксирую, как сразу два участника нашей задорной вечеринки решают вмешаться.

Тай влетает наперерез потоку арканы. Самоубийца! — успеваю подумать я, но мечника накрывает знакомая сияющая, словно зеркальная, плёнка. В прошлый раз такая отразила удар альфы гааттонов. Однако сейчас электрический шквал отфутболивает Николая прочь и рвётся дальше в мою сторону.

Бранои с криками, явно матами, до которых не дотягивается Трансивер, швыряет в мою сторону какое-то устройство. Размером с футбольный мяч оно стремительно летит навстречу вражеской атаке и попутно раскрывает вокруг себя поле защитного барьера.

Хех, такая трогательная забота.

Хреновина Счастливчика не способна отразить искрящий поток. Барьер лопается мыльным пузырём. Спасает мой зад только скорость. Мне удаётся разминуться с электрическим залпом так близко, что волоски поднимаются на левой руке, как от статического электричества. Смерть радостно машет мне ладошкой и улетает куда-то дальше по своим жнецовским делам.

Возможно, стрелять в Квазара было необдуманно, но появился он слишком близко к лагерю с мирняком. Если бы кто-то не привлёк его внимание, эграйт перебил бы там всех до одного. А теперь он сфокусирован на мне. Ура?..

Покрываю пятнадцать метров и выхожу из Глайда прыжком под частый грохот инопланетного оружия. Автомат Бранои поливает великана сгустками плазмы с забавным звуком. Что-то вроде: “уом-уом-уом”. Монстру подобная дерзость не по душе, но он особо и не страдает от каких-либо ран. Тот самый ионный щит вспыхивает, поглощая залп.

Счастливчик размашистыми рывками устремляется к длиннорукой образине, не переставая стрелять. К нему присоединяется несколько защитников, свистит стрела Накомис. Последняя вскипает, исчезая, а вот пули ребят Кёртиса стучат по спине эграйта.

Щит только с одной стороны!

С силой отталкиваясь от земли, мчит Тай, отведя руку с мечом далеко назад. На лице невменяемый оскал. Наш человек!

Ну а раз все в сборе… негоже мне пропускать такую вечеринку!

По дуге несусь вокруг чудовища, наблюдая, как Бранои выходит на ближнюю дистанцию. Автомат в правой руке выпускает плазму почти в упор, а меч в левой руке ждёт своего мига. Эграйт издаёт яростный вопль и, вскинув массивные кулаки к небесам, вбивает их перед собой. Счастливчик уверенным прыжком взлетает над руками великана и молниеносно стегает того клинком по склонившемуся к земле лицу.

Барьер проминается под ударом меча, и лезвие чертит прочную шкуру. Та расходится… гораздо меньше, чем должна была. Меч пришельца пустил громиле кровь, но и только.

— Крепкий сукин сын! — рычит вольтижёр, уворачиваясь от контратаки.

Тай с ноги врывается в драку. Его катана, окутанная золотым маревом подсекает сзади икру.

Вязнет в прочном мясе. Не может перерубить кость.

Николай едва успевает отскочить назад, а там, где он находился секундой ранее, земля взрывается, вбитая пудовым кулаком куда-то в недра планеты.

Я почти вышел на нужную дистанцию, но за спиной эграйта вновь фокусируется электрический ореол. В крошечных глазках ублюдка полыхает ярость пополам с удовлетворением. Он уверен, что следующая атака покончит с надоедливыми мошками. Больше никто не сможет покушаться на его превосходство.

Ну или размышляет о том, как с наслаждением почешет задницу, когда всё это кончится. Откуда я знаю, о чём там думает инопланетная мразь.

Бранои моментально разрывает дистанцию. Таю не хватает скорости, но он вновь окутывается зеркальной плёнкой. Взрыв электричества, грохнувший так близко, с силой швыряет его прочь. Человеческое тело летит над землёй, хаотично кувыркаясь, как манекен для краш-тестов.