— Сорву веточку для следующего занятия, — пробормотала я.
К сожалению, на уроках с Вальде пока не было прогресса. Я до сих пор не могла использовать силу по велению разума и уже сомневалась, что это вообще возможно. Но моему наставнику сомнения были чужды. Он просто заставлял меня пробовать снова и снова, пока день не заканчивался.
— Потом расскажете, сработало ли, — засмеялся принц. — Хоть какой-то рычаг давления на нашего благодетеля.
Я всё замедляла шаг, пока не остановилась.
— Неужели у вас нет на него какого-нибудь компромата? — игриво спросила я, стараясь звучать не слишком заинтересованно.
— Он всегда был скрытным. Скрытным и осторожным. Думаю, часть слухов, что ходит о его персоне, он распустил сам, — улыбнулся Эдельгар, снова сближаясь со мной. Его рука случайно коснулась моей, заставив волну дрожи пробежать по телу. — В детстве я ужасно его боялся.
— В детстве? — озадаченно переспросила я. Принц не казался сильно младше, чем лорд Вальде.
— А, вы не знаете? Мессир гораздо старше, чем выглядит. Точного возраста никто не знает, но за последние двадцать лет его облик нисколько не изменился. Магам доступно многое… — Теперь он был совсем близко. Склонил голову набок и пристально смотрел на меня: — Пройдёт сорок лет, я поседею и покроюсь морщинами, а вы будете так же прекрасны, как сегодня.
Я не успела возразить, потому что он поцеловал меня.
Глава 31
Ласковые губы касались моих снова и снова, заставляли желать большего. Я не оттолкнула его, не замедлила — лишь подалась навстречу, встречая с желанием и радостью. Принц сперва осторожничал, пробовал почву, но когда понял, что я отвечаю, отбросил робость. Близость большого крепкого тела будоражила, его руки зарылись в мои волосы, и каждое их движение посылало мурашки вдоль позвоночника.
О да, он был хорош. Как и в танце, уверенно вёл, а мне оставалось лишь следовать за ним, как соломинке, увлекаемой быстрым потоком. Воздуха не хватало, ароматы цветов дурманили разум, всё дальше и дальше уплывающий от меня. Не осталось ни тревог, ни мыслей, только жаркие поцелуи, от которых губы горели огнём. Плевать на то, кто я и откуда, зачем прибыла и когда сгину.
Глаза принца, тёмные в этой безлунной ночи, затянуло поволокой. Он не собирался останавливаться. Ладони переместились на талию, обжигая даже сквозь ткань. Почему-то я вспомнила Вальде с его вечно прохладными руками — и тут же забыла, увлечённая жаром, вторящим моему.
Не знаю, сколько прошло времени, мгновение или целая вечность. Может, всё вокруг уже прекратило своё существование и рассыпалось в прах…
Но тихий звук напомнил, что реальность всё ещё здесь.
Шорох в кустах заставил принца напрячься. Он отпрянул в сторону и прислушался, прижимая палец к моим губам, которые только что целовал.
Мне показалось, что тёмная сгорбленная фигура быстро скользнула между ветвями к выходу, но я не уверена, что это не было игрой воображения в неясном звёздном свете.
— Кто здесь? — громко спросил принц.
Тишина.