— Дуэргары клана Раскалённого молота решили, что вместо выплаты дани гораздо лучшей идеей будет напасть на нас и уничтожить Шраудсталл. Показать зубки, — хмыкнул Кераши. — Истраль — единственный выжил, перебил погоню и со сломанной ногой и двумя стрелами в спине добрался до своих. К атаке каменноголовых карликов удалось подготовиться, и город отстояли.

— Может, он просто бросил отряд умирать, а сам сбежал? — упрямо возразил я.

— Трибунал разбирал его дело. Псионики залезли к нему в голову именно с этой целью. Предательства и трусости не нашли. Истраль отбился от шестерых в той схватке, а пока добирался до Шраудсталла убил ещё троих. Сам Совет Старших Домов вручил ему Орден Обсидианового арахнида — высшую награду за доблесть. После этого его дважды повышали в звании. Под руководством Истраля в своё время уничтожили ячейку иллитидов, а из Сынов он ушёл с почестями. Поэтому нравится тебе или нет, Истраль имеет право на свой гонор. Другое дело, что его дважды пытались убить свои же сослуживцы-наёмники, а потом ещё не единожды вызывали на дуэль другие Дома. Он умеет… заводить друзей.

— И что из этого мне может помочь? — разочарованно протянул я.

— Ровно то, что я рассказал. Истраль болезненно горделив, особенно если дело касается его репутации или его Дома. Используй это.

Кераши допил бутылку вина и подбросил её в воздух, заставляя исчезнуть.

— Что-то ты расслабился. Вперёд на подвиги!

Мага накрывал купол цвета охры, который останавливал любой физический урон. Не очень большой. Фактически сантиметров тридцать от его тела. Больше кокон, чем купол. В прошлую попытку клоны впятером так и не смогли пробить этот щит, хотя атаковали в одну точку. Очередная волна огня прокатилась во все стороны, и я подпрыгнул, пропуская её под собой. Даже так жар ударил по ногам, снимая с десяток процентов ХП. В щите образовался микроразрыв, сквозь который огненная стрела устремилась в мою сторону. В прыжке уклониться я не мог, а левитация не давала нужной скорости. Пришлось поменяться местами с клоном, подставляя его под удар.

У любой задачи есть решение. Нужно только отыскать его.

Я пытался стрелять из арбалета в эти дырки, но пока болт долетал, те уже пропадали. Пытался накрыть Дымовой шашкой его позицию, но сквозь отверстия за раз проникало слишком мало этого самого дыма, чтобы дать эффект. Всё это напоминало какую-то идиотскую версию игры «ударь крота», где нужно хреначить молотком по зверькам, вылезающим из-под земли в произвольных местах.

Поэтому пришло время попробовать что-то другое. Всю прошлую попытку я, скажем так, «сцеживал яд». Хорошо имелся запас алхимических склянок с собой. А в мире, созданном Светильником Душ, вещи по-настоящему не расходовались.

Я маячил вдали от мага вне скрытности, оттягивая внимание на себя. Три клона же до сих пор кружили вокруг купола в стелсе под левитацией, дожидаясь своего шанса. И он настал.

Ещё один разрыв, уж не знаю, почему враг не мог использовать точечные дальнобойные заклинания сквозь щит, образовался на уровне пояса. Поток огня выстрелил сквозь него, а ближайший клон тут же самоотверженно засунул туда руку. Края щита, как стенки гермозатвора, прямо на моих глазах вошли в прозрачную плоть тени и начали перерубать её. Но камикадзе успел сделать своё дело.

Алхимическая склянка, наполненная булькающей кислотно-зелёной смесью, вылетела из его ладони и с треском врезалась в мага. Моя цель заметалась, охваченная болью, а купол потерял стабильность. Гроздья микроразрывов усыпали его, позволяя двум другим призрачным Гвинам закинуть туда ещё несколько подарков. Маг ослепший, оглохший, с отслаивающейся кожей заголосил от боли.

Щит лопнул мыльным пузырём, выпуская наружу волну кипящего белого огня. Она прокатилась во все стороны, уничтожая клонов, но дело было сделано. Не зря я до последнего держал дистанцию. Заячий бег вкупе со скоростью, даруемой использованным Теневым сдвигом, увеличил мой темп до заоблачных высот. Я налетел на него вихрем стали, полосуя и отрубая пунцово-алую плоть. Спустя несколько секунд всё было кончено.

Пятка кинжала бездарно шмякнулась о мишень и оружие упало наземь.

Просто время напрасно здесь трачу.

— Какой толк от метательных ножей, когда у меня есть меч и магия? Может мне ещё подушкой врагов лупить?

Кераши, стоящий в нескольких метрах от меня, улыбнулся и ничего не ответил.

Я вновь замахнулся, прицеливаясь, но с мягким шелестом лезвие, брошенное рукой Кераши, вошло на всю длину в мою ладонь. Вообще не успел отследить это движение.