Он коротко кивнул, обменялся взглядами с братом, который стоял в отдалении среди приятелей Аризы, и отвел меня с линии огня.

Я требовательно уставилась на Эзру. Без понятия, чего конкретно я от него ожидала. Аарванд тоже на секунду замешкался, прежде чем сказать:

– Отведешь обратно великого магистра, Калеб? – Схватив за руку, демон потащил меня к выходу из зала, в то время как Калеб с Эзрой воспользовались путем, ведущим через внутреннюю дверь в крыло верховного короля.

– Это было неразумно и глупо. Я думал, у вас есть более важные вещи, которые необходимо обсудить. – В его словах слышался гнев.

– Ты не понимаешь. – Мы пересекли тренировочную площадку, а затем внутренний двор. По дороге нам везде встречались демоны. И лишь добравшись до коридора, в котором находилась моя комната, я пробормотала «спасибо». Эзра целовал меня, и мы были так увлечены друг другом, что совершенно не заметили бы Аризу и ее друзей, не окажись там Аарванда. Я даже воображать себе не хотела, что с нами сделали бы демоны. В конце концов они как раз искали развлечений.

– Пожалуйста, – через силу выдавил из себя он. – Не понимаю, о чем он думает. Вега больше его не отпустит, – добавил он, хотя я ни о чем не спрашивала. – Он сам принял такое решение и знал о последствиях. А своим поведением он лишь вселяет в тебя бессмысленные надежды.

– Так она может с ним развестись?

– Естественно, даже мы, демоны, настолько прогрессивны. Но для нее он был единственным шансом в принципе выйти замуж.

– Она невероятно красива и дочь князя. Могла бы заполучить себе в мужья кого угодно. И ведь очевидно, что она сама решила никому не говорить, что все еще способна перевоплощаться.

Аарванд вздохнул:

– Да, но крайне редко. Ни один уважающий себя демон не женится на такой женщине. Вероятность, что дети, рожденные от такого союза, вообще не смогут превращаться, примерно восемьдесят процентов. Альтаир всегда старался держать этот изъян в тайне, однако у него ничего не получилось.

– Ты поэтому ее не захотел? – Мне внезапно стало жаль Вегу. Я знала, каково это, когда ты вынуждена жить без какой-то важной части себя. Для меня таковой являлась магия, а для нее – ее вторая форма.

– Это Альтаиру принадлежала идея предложить ее Эзре в качестве жены. Так она – цитирую: «хоть на что-то сгодилась». Понимаешь?

– Он так и сказал? Но она же не виновата!

– Конечно нет. Мать давала ей в детстве неочищенный самарий, – объяснил Аарванд. Тогда, когда все еще считали, что эта штука защищает. Но изъян есть изъян. Кто виноват, уже никого не интересует.

– Почему ты мне об этом рассказываешь? – Мы остановились перед моей комнатой.

Он придвинулся ближе ко мне:

– Чтобы ты больше не надеялась. Она его не отпустит, и у них будет ребенок.

Я прикусила щеки изнутри.

– Ребенок, которого Эзра не хотел. Возможно, ты даже присутствовал, когда они консумировали этот брак. Поверить не могу, что Регулюс прислал свидетелей. Так унизительно и по-варварски! – в ярости выплюнула я.