– Хорошо!
Амирель хотела сказать, что это вовсе даже не хорошо, и попросить снять с нее злодейский камень, но тут на свободное пространство перед помостом протиснулись человек двадцать и без приказания опустились на колени, сняв шапки и повинно склонив головы.
– Не смейте глотать яд или как-то еще убивать себя! – Амирель не могла сопротивляться сокрушительной воле амулета. – Все остальные честные горожане могут расходиться! – она опустила уставшие руки и с мольбой посмотрела на мужа.
Но он следил за стремительно разбегавшимися напуганными людьми и на нее внимания не обращал. Зато к ней подошел Сильвер. Обнял за талию и с сочувствием спросил:
– Это тобой руководит камень?
Ответить она не смогла, горло перехватило, запрещая говорить. Но чуть заметно кивнуть она все-таки смогла.
– Эй вы там! – внезапный крик Ферруна заставил ее вздрогнуть. – А ну, идите-ка сюда, чего вы там мнетесь?
Посредине площади осталось человек тридцать купцов в богатых кафтанах с меховой оторочкой. Они обреченно подошли к помосту и остановились, с мольбой глядя на Амирель.
– Вы не платили налоги в полном размере, – Беллатор сразу понял, в чем тут дело, – или за вами тянутся и другие должки?
Купцы дружно опустились на колени и загалдели, что виновны только в недоимке в казну государства и других за ними проступков нет.
– Тогда идите и завтра же выплатите все ваши долги, – приказал Беллатор, глядя на Амирель. Он не был уверен, что без ее разрешения они смогут уйти.
Она махнула рукой, приказывая купцам удалиться, и они поспешно улизнули, понимая, что избежали страшной участи.
– Если не хочешь допрашивать лазутчиков сама, вели им говорить правду и только правду, кто бы их ни спросил, – Феррун впился взглядом в силившегося разорвать странные путы имгардца.
Она повторила эти слова и снова в отчаянии посмотрела на мужа. Внутри разгорался страшный жар, рискующий сжечь ее дотла.
– Феррун! – окликнул его Сильвер. – Сними камень с Амирель! Живее!
Как он догадался, что амулет снова ею управляет, она не знала, но была ему искренне благодарна.
– Взять их! – поспешил приказать Беллатор, не дожидаясь, когда спадут невидимые путы.
Стражники споро связали лазутчиков, и Феррун снял с жены невидимую другим цепочку. Явившись, камень вспыхнул кроваво-красным цветом. Все ахнули.
– Да что ж ты слабая-то такая! – Феррун сердито щелкнул по камню пальцем, и тот стремительно поменял цвет на ярко-синий. – Вот так-то лучше! – удовлетворенно заметил он и надел цепочку на шею. Амулет снова стал невидимым.
Амирель с благодарностью оперлась на сильную руку Сильвера.