– Спасибо! Он сжирал меня изнутри. Я в самом деле слишком слаба и сопротивляться ему не могу.

– Ты вовсе не слабая, – возразил Сильвер. – Ты просто привыкла опасаться всего на свете, вот и боишься того, чего бояться вовсе не следует. Это как со злобной собакой – прицыкнул на нее, она и заткнулась. Именно это сейчас и сделал Феррун. Уверен, тебе такое тоже по силам.

Амирель растерянно улыбнулась. Возможно, это и так, но проверять она ни за что не будет.

Пленников увели, все спустились с помоста, причем Феррун легко спрыгнул вниз, минуя ступеньки. Беллатор чуть заметно покачал головой – высота помоста была больше двух ярдов. Устроившись в карете, Амирель откинула голову на подушки и резко выдохнула не в силах избавиться от ощущения полнейшей беспомощности и зависимости от приказаний амулета.

Нет, подобные сражения с колдовским камнем не для нее. Если уж она не могла сопротивляться одному Секундо, то что уж говорить об объединенном камне! Перед ним она и вовсе ничто, в чем бы ни убеждал ее Сильвер.

Приехав во дворец, девушка отправилась отдыхать в отведенные ей покои, а мужчины в кабинете Беллатора остались дожидаться извещения о приводе в темницу имгардцев, конвоируемых своим ходом.

Разлив вино по бокалам, хозяин предложил выпить, заметив при этом, что они вполне могут себе это позволить:

– Мы не в Северстане, для нас оно не стоит так дорого. А что там вообще пьют, Феррун? Ты, наверное, пробовал тамошние напитки?

Тот поморщился.

– Гадость, называемую джин. И еще что-то из яблок, я не помню названия, надо спросить у жены. Кислятина страшная, я пил его только разведенным. Привычное нам виноградное вино там лишь у короля и знати.

– Да, если б удалось как-то провезти туда обоз с вином, можно было бы озолотиться, – мечтательно произнес Крис.

– Скоро это вполне можно будет сделать, – безмятежно заверил его Феррун. – Когда Торрен прорвется через горы и попытается вернуть Амирель.

– И ты так спокойно об этом говоришь? – вскинулся Сильвер. – Она же твоя жена. Дело твоей чести – защищать ее.

– И что из того, что жена? – Феррун был непривычно суров. – Если мы не раздобудем Примум, то останется ли она в живых вообще, так же, как и многие из нас? Как ты думаешь?

Сильвер едва в запале не выпалил, что уж лучше бы тогда Феррун оставил ее в безопасном Северстане, там, где ей ничто не угрожало, но, сообразив, что тот многократно спасал жизнь Амирель как раз на ее родине, замолчал, мрачно глядя в пол.

Беллатор поставил пустой бокал на стол, закусил маленьким румяным пирожком с маком, приготовленным их умелым поваром, и предложил:

– Вы потихоньку спускайтесь вниз, в пыточную, а я зайду посмотрю на сына. И кстати, где Алонсо?

– Он наверняка воркует с камеристкой Амирель, я забыл ее имя, – насмешливо сверкнул глазами Крис. – Дело-то молодое.

– Да, он говорил мне о своей нежной склонности, – подтвердил Сильвер и попросил брата: – Можно мне с тобой? Хочу посмотреть на племянника.

– Пошли! – кивнул ему Беллатор, и они отправились в детскую.