Сосредоточившись на переливах чешуи, я, затаив дыхание, ждала, примет ли Замфир мой способ прийти к взаимному компромиссу.

Компромиссу… Я усмехнулась про себя. Вряд ли хоть кому-то из Высших был знаком подобный способ решать проблемы. В Инмире наиболее сильный или облеченный властью всегда мог прогнуть под себя, не оглядываясь на издержки или возможные потери.

Когда король, погладив меня вдоль позвоночника, наконец принялся завязывать бретели, я испытала настоящее облегчение.

— О чём ты думал, когда собрался ставить смертной брачную метку Обсидианового Аспида? — Голос Замфира звучал требовательно и по-прежнему не предвещал Эфаиру ничего хорошего.

— Особенно памятуя о том, кем был когда-то… Рыцарь Рока, — не остался в стороне Арканум.

Тяжёлая королевская ладонь накрыла то самое место, где Эф едва не укусил меня в первый раз.

— Вы правы, — даже не пытаясь оправдаться, признал свою вину Аспид. — Я не должен был и думать о подобном.

Последнее несколько обезоружило Замфира. Он явно ожидал со стороны Темного более агрессивного поведения. Я же с любопытством посмотрела на Лаэрна. Аспиды оказались просто кладезем всевозможных тайн и загадок. Мне уже доводилось слышать про Рыцаря Боли, которым являлся Хэм. А вот новость о том, что похожий титул носит и Эфаир, стала полнейшим сюрпризом. Теперь не удивлюсь, если выяснится, что и Крайт также какой-нибудь там рыцарь. Да и вообще, неплохо было бы разобраться, что означают все эти поэтичные названия.

— Странно слышать от вас подобные претензии, уважаемые сиды. — Я не желала, чтобы Эф отдувался в одиночку. — Не припомню, чтобы кто-то из вас извинялся за свою страсть. Или вы успели забыть как бывает, когда отказывают все тормоза?

На секунду мелькнуло опасение, что фейцам незнакомо такое понятие как «тормоз», и они меня банально не поймут, но оглянувшись, по взглядам убедилась, что волнуюсь зря.

Встав так, чтобы хорошо видеть всех троих, продолжила:

— Просто ситуация несколько вышла из-под контроля, — пожала я плечами, словно не случилось ничего необычного. — Капитан честно старался поступить правильно, но…

— Вот поэтому мы и стараемся оградить тебя от общения с ним, — перебил меня Лаэрн.

— Класс! — Я даже зааплодировала. — Да это же просто гимн двойным стандартам! То есть, вы с Замфиром решили, что когда от накала чувств крыша едет у кого-то из вас — это в порядке вещей. Этакий тесный кружок избранных. А как его расширить, не подскажешь? Может, существует какой-то кастинг?

Я всё больше распалялась, понимая, что король с его верным Арканумом и в самом деле примерно так и рассуждают.

— Что такое кастинг? — искренне озадачился Замфир.

— Отбор женихов. Или фаворитов, тут уж как повезет, — съязвила, не зная, что делать с бурлящим на подкорке возмущением.

— Женихов?! — заводясь по-новой, практически прорычал Замфир. — Не будет никаких женихов!

Руки прямо-таки зачесались от желания чем-то огреть эту непрошибаемую башку в короне.

— Это ещё почему? — понимая, что хожу по тонкому льду, всё же не удержалась и спросила.