— Идёт, — хитрые, коварные и чудовищно жестокие глаза Ведьмы блеснули красным огнём.

Анна упала, освободившись от её хватки. Чёрная рука, как рука кукловода, поднялась и овладела телом Хранителя, ударив его руками в грудь ослабленной Анны. Его меч пронзил её насквозь, ошеломив всех разом. Ферзь побледнел и в ужасе вскрикнул:

— Нет!

Кан закрыл рот рукой, не отрывая от них полные ужаса глаза. Ведьма смеялась, а Лиор потерял связь с реальностью, услышав хруст хрупких костей возле себя. Опустошённый Хранитель, с разбитым в щепки сердцем, смотрел на то, как из сжатого рта Анны полилась кровь, окрасив изящный гладкий подбородок и её каштановые локоны, свисающие на груди. Выпустив меч, он подловил слабеющую девушку и прижал её к себе. Её шокированный взгляд обрёл покой, а дрожащая ручка коснулась щеки Лиора. Она улыбнулась ему в последний раз и опустила голову, беспомощно истекая кровью. Лиор погладил её волосы дрожащей ладонью, с застывшей гримасой ужаса на лице. Сейчас он, как никогда, стал похож на человека. Анна полностью обмякла в его руках под сдержанные всхлипы ребёнка.

Жизнь так быстро покинула тело, что даже слёзы Кана не сумели бы её спасти.

Оторопелый Ферзь глянул в сторону Ведьмы, которая впитала боль, повисшую в этом зале, и приободрилась. Он встал перед ней лицом, закрыв собой тело дочери и Хранителя, не выпускавшего её из объятий.

— Что ж… игры закончились, Глацирилла, — поразительно спокойный голос раздался из груди мужчины.

Лиор понял его намерения и расправил слабые крылья. Не медля ни секунды, он разбил стену тронного зала и взмыл вверх, покинув помещение, пока Ферзь занял внимание самого злобного существа во всей Альмандре. Ведьма улыбнулась, глядя на своего подопечного.

— Дамиан, наконец, ты скинул свою маску, — её чёрный рот растянулся в улыбке. Она явно была довольна. — Я уж начала думать, что ты и вправду мне верен.

Глава 40. «Услуга леди»

Эльрас и Брио покинули стену в тот же миг, когда Иагон обдал огнём большую часть внешней крепости, оставив после себя руины и горы пепла. Деревянные сооружения сгорели, лишив город защиты с южной стороны.

В одном из зданий, куда Дракон ещё не добрался, Брио тяжело дышал и сполз по стене вниз. Эльрас остановился и сел рядом.

— Что такое, друг? — он увидел торчащий хвостик стрелы и раздосадовано выдохнул. — Почему ты не сказал, что ранен?

— Потому что это не важно.

Эльф достал медикаменты и раствор для обработки.

— Нельзя чтобы инфекция проникла в организм, убери руки!

Брио послушался, и тонкие кисти аккуратно обработали торчащий кусочек раствором.

— Повезло, что не попало в печень. Ничего… мы её вытащим.

— Как в прошлый раз?

— Как в прошлый раз! Повернись-ка.