Но Анниэла ничего не замечала… Она словно впала в транс, стараясь выкричать то, во что верила. To, что разъедало ее изнутри.

Но мне некогда больше было ждать окончания ее истерики. Нет. Я и так узнала достаточно и добилась желаемого — Анниэле не было до меня дела.

И пока она кричала куда-то в пустоту, о том, что Эйтан обязан узнать, кто я, что он не должен любить монстра, я вскочила на ноги, призвала силу, настроилась на нужный переход, вспорола магией реальность…

И поняла, что портал не открылся.

И что Анниэла молчит. И ламии молчат.

Гробовая тишина и могильный холод — вот что было вокруг меня.

— Я догадывалась, что ты попытаешься сбежать, — слова Эли посыпались ледяной крошкой. — Поэтому приказала големам привести тебя сюда.

Я судорожно сглотнула, но магию гасить не стала. Она так и искрилась огнями на кончиках моих пальцев.

— Сюда — это куда?

— К ламиям. В прекрасное место, где кронпринц в тайне ото всех, как он думает, связывается со своими союзниками нагами. Я, правда, согнала сюда с гор еще пару десятков тварей. Или больше… Знаешь, я не считала. Но зато твоя смерть здесь, среди твоих же сородичей, теперь точно привлечет столько внимания, что Адану придется повременить со своими планами. А там, глядишь, Отбор закончится. И никто ничего не сможет сделать.

— А кто что хочет сделать?

— Да никто! — снова закричала она, и я поняла, что у нее начался новый приступ. — Они все что-то пытаются! И чего-то хотят! Король — жить вечно. Королева — быть любимой. Адан — власти. Ронар — убить Аттора. Аттор… Неожиданно, но, кажется, он тоже хочет тебя. Как и Эйтан, да! Но нет! Я бы оставила тебя в живых, если бы ты освободила Эйтана от себя. Чтобы он перестал считать, что объявленная мертвой Бетти — чистая нимфа! Он должен! Должен был узнать о тебе правду! Но Сератина сказала, что это невозможно. Что такие, как ты — привязывают навсегда!

— Сератина? — услышав это, я чуть не упала обратно на камень. А она здесь при чем?

— Да… Одна очень хорошая женщина. Кстати, твоя родственница. Не слышала про такую? Конечно, не слышала! Твои родители терпеть не могли всех, кто не разделял их убеждений! А она ведь выследила сперва их. Затем — тебя. Забрала у тебя Алихайл. Спасла из твоих лап, чудовище! Чтобы ты не успела сделать из сестры такого же монстра!

Неужели сумасшествие заразно, и я только что заразилась от нее? Или нет? Или… Этого не может быть!

Не может! Или…

— И что она? Сератина? Что она сделала еще? — срывающимся голосом спросила я.

— Многое, — Анниэла как-то неожиданно подошла совсем близко, почти вплотную. Ее перекошенное от гнева лицо было бледным, а по лбу струился пот. — Она сказала мне, что ты будешь здесь. Что на тебе все еще висит та самая метка! И все, что было нужно, это просто отдать тебя герцогу! И я отдала! Отдала! Отдала!!! А ты! Аты… Какты всех обманула? Куда ты дела метку? Ведь она есть на ауре! Я видела след! А это? — она резко дернула меня за правую руку, впиваясь злым взглядом в белую руку. — Откуда она у тебя? Чудовища не могу быть невестами принцев!

Вот эржи! Как же все плохо!

Это все не укладывалось в моей голове.