– Я здесь, Стелла.
– Ответ положительный. Где мы встретимся?
На другом конце послышались звуки, напоминающие приступ кашля. Наконец журналист заговорил:
– Простите, немного простудился. Буду ждать в машине возле отеля «Ла конча», чтобы не терять ни секунды вашего драгоценного времени… а заодно и моего. Зеленый с белым седан «Форд Кантри»… что-то вроде универсала. Оставлю включенными габаритные огни, так что не ошибетесь.
– Зеленый с белым… понятно. Договорились, мистер Стюарт, я выйду. В половине третьего?
– Ровно в половине третьего.
Стелла положила трубку.
Может быть, она ошибается насчет журналистов?
Этот парень, во всяком случае, кажется очень симпатичным.
Глава 26
Вудз положил трубку и в изнеможении откинулся на спинку кресла. Телефонный разговор потребовал не меньше умственных усилий, чем механический завод «Форда» – физических.
Что за чушь она несла по поводу Кеннеди и Кубы? В этот момент он едва не сорвался. Вудз понятия не имел, о чем она говорила. Хорошо еще, что мельком увидел президента на экране, пусть и без звука. Едва удалось выкрутиться… правда, непонятно, из чего. Надо будет обязательно посмотреть поздний выпуск новостей. Журналисту положено все знать.
Он устал. Наверное, поэтому едва не расхохотался, когда она согласилась встретиться. Чувство облегчения смешалось с торжеством и вызванной истощением истерией. Снова Корея. Уничтожая ту деревню, они хохотали до упаду.
С тех пор почти ничего не изменилось, правда?
Похотливая жажда убийства давала себя знать острее, чем когда-либо прежде, и концентрировалась на этой конкретной девушке. От мысли о том, что он с ней сделает наедине, в той комнате наверху, грудь сладострастно сжималась, а в горле пересыхало от голода и вожделения.
Но он и сам готов умереть.
Когда доведет дело до конца.
Вудз встал, медленно прошел на кухню, набрал ведро воды и добавил жидкого мыла.
До вечерних новостей времени как раз достаточно, чтобы помыть машину.
Направляясь в гараж, он миновал погреб. Ощутил знакомый запах.