Глава 27

Следующим утром ни в одной из газет не появилось ни строчки об убийце из Флорида-Кис и его последней жертве. Только Куба, Куба, Куба. Первые полосы занимали крупные фотографии Кастро, Хрущева и Кеннеди. Несмотря на вечерний оптимизм Стеллы, авторы статей дружно сходились к единому выводу: мир балансирует на грани исчезновения.

Фостеру и Стелле пришлось заключить соглашение о полном и окончательном прекращении разговоров на тему кризиса. Стелла прилетела в Ки-Уэст, чтобы помочь найти Вудза, так что рассуждения о том, кто сделает следующий шаг в ужасающей партии ядерных шахмат, только отвлекали от работы.

– Все равно я считаю, что в конце концов ситуация уладится, – упрямо повторила она, ставя точку в споре. – Джеки сказала, что ее муж и Бобби – умные парни и смогут найти выход.

Они встретились в импровизированном кабинете Фостера, в пансионате на улице Дюваль. До отеля рукой подать.

– Надо было остаться на ночь у тебя, – проворчал Ли, жадно целуя любимую. – Все равно ничего не произошло. Успокоилась относительно пресс-конференции?

– Кажется, да, – ответила Стелла, неохотно отстраняясь и садясь по другую сторону стола, заваленного отчетами и фотокопиями последнего известного облика Вудза. – Генри Стюарт любезно предложил своего рода тренировку перед тем, как зайти в клетку к хищникам.

Фостер кивнул.

– Да, неплохая идея провести интервью заранее. Немного разогреешься. А теперь… на обдумывание текущего положения дел у тебя были почти сутки. – Он улыбнулся, чтобы показать, что шутит. – Появились идеи? Я внимательно слушаю.

Стелла нахмурилась и покачала головой.

– Боюсь, ничего полезного. Такого, чего бы ты уже не сказал.

Фостер раскинул руки.

– Ничего страшного. С радостью выслушаю твою версию. Как справедливо заметил один мой давний коллега, ничто так не проясняет сознание, как подробное изложение событий внимательному слушателю.

– О, значит, ты работал с самим Артуром Конан Дойлом? Оказывается, очень молодо выглядишь.

Ли рассмеялся.

– Неужели читала «Шерлока Холмса»?

– Не пропустила ни единой истории. Больше всех понравилась «Пестрая лента». А тебе?

– «Нога дьявола». Не встречал ничего страшнее.