— Это, конечно, печально, что вы не умеете управлять стихией, создавая её из своего источника. Давайте посмотрим на то, что вы умеете.

Карл достал из своего рюкзака факел. Чиркнув несколько раз спичками, зажёг его.

— И как его вообще приняли на обучение? Он ведь даже искру сделать сам не может! — Найдя кого-то слабее себя, не сдержался Рауд.

Не обратив внимание на подколы со стороны рыжеволосого, с зажатым в левой руке факелом Карл поднялся на арену. Мортен с Филом уже и так слишком близко подошли к Рауду, заставив того замолчать и стушеваться, опуская взгляд в пол. Из-за этого новые знакомые нравились Карлу всё больше.

Профессор, что уже терял интерес, завидев огонь, собрался и внимательно изучал каждое движение последнего испытуемого.

С арены помещение создавало совсем другое впечатление, да и манекен выглядел не столь безобидным, как казался из-за защитного полога. Карл поднял факел и, игнорируя первобытные инстинкты, засунул правую руку прямо в пламя. Манекен тут же оживился, вскинув руки вперёд, поднимая защитный купол вокруг себя, замирая в выжидающей позиции. В груди вновь появилось довольное чувство, что появлялось каждый раз, когда Карл экспериментировал с огнём. Внутри пламени факела прямо в ладони Карла вспыхнул ещё один огонь, куда более яркий. Аккуратно достав маленькое пылающее солнце, Карл бросил уже ненужный факел под ноги. Соединив руки, мысленно разделил солнце на два, медленно начал увеличивать их размер. Одно солнце Карл планировал использовать как оружие, второе как постоянно поддерживаемый источник огня.

Внимательно наблюдая за всеми демонстрациями от предыдущих учеников, Карл понимал, что ему не обязательно спешить и можно полностью не бояться ответного нападения. Кукла всегда наносила атаки той же стихией, что и человек ещё и по словам профессора Сурта, уменьшая их силу до безопасного значения. Если план сработает, то Карл сможет как минимум не ударить в грязь лицом.

Зрители молчали, внимательно наблюдая за выступлением. Профессор Сурт из-за особого распоряжения ректора следить за всеми магами огня, а присутствующие, жадно оценивая силу попаданца. При этом никто, даже сёстры, не болтали лишнего о Карле в стенах школы, следуя наставлениям своих семей, из-за чего знать, что Карл попаданец, никто из профессоров не мог.

Закончив подготовку и явно чувствуя все огненные источники на сотни метров вокруг, начиная от двух ярких фаерболов в руках и заканчивая факелом, что одиноко тлел в подвале башни. Карл открыл глаза, посмотрев на манекен, разгоняя броском огненный шар, корректируя его курс и ускоряя внутренней силой, на интуитивном уровне. Прямо сейчас казалось настолько странным, что пламя не вспыхивало в руках по первому желанию. Сейчас, когда Карл держал огонь в руках, он казался таким родным и естественным, таким завораживающим. Словно птица, что впервые обнаружила у себя за спиной крылья, осознав, что может летать.

От мыслей, покрывающей пелена блаженства, от мутного взгляда, что застыл на огне в руке, Карла отдёрнул вскрик профессора Сурта. — СТОП! — Он совпал с моментом падения манекена на спину, с огромной прожженной насквозь дырой в груди. Белая гравировка дымилась по всему корпусу, испуская серый дым. Защитный полог куклы медленно осыпался, крошась на обломки битого мутного стекла. Позади арены в стену проникал солнечный свет из аккуратно оплавленной круглого отверстия с оплавленными краями из металла и камня.

Карл непонимающе рассматривал окружающих, не понимая, что сделал не так. В то время, как окружающие даже профессор Сурт, молча рассматривали его, с абсолютно разными противоречивыми эмоциями.

…

— Разве вы сами не говорили, что ваше творение неуничтожимо? — Пряча довольную ухмылку, спросил пророк, не упустивший повода посмеяться над старым другом.

— Говорил… — Не замечая весёлых ноток, ответил задумчиво Дарий. — Этот паренёк даже не смог сам зажечь огонь, но смог уничтожить моего боевого голема.

— Может его повредил громовержец? Молния тоже достала куклу.

— Нет, наверное, нет. В случае повреждения, манекен просто упадёт, давая знать о неисправности и своём проигрыше. Так я его создавал.

— Так что будем делать? Два пироманта в одной группе это большая редкость.

— Как не вовремя скончался от старости профессор Ларуон. Он был прекрасным пиромантом. А сейчас мы имеем из профессоров с огненным даром только Ханну.

— Она не профессор, а только аспирант.

— А кому сейчас легко? Пусть учит и учится сама, набирается опыта. Я лично за этим прослежу, — ректор ещё раз окинул зал, где профессор Сурт в недоумении осматривал повреждённого учебно-боевого голема и давал новое задание Филу по написанию доклада на эту тему. — А сейчас расскажи, что известно об этом Карле из Инграда?