— Ага.
— Пацаны говорили, что Сады всю Субу сожрали, — осторожно произнёс Ёшка, внимательно наблюдая за мимикой взрослых собеседников — не засмеются ли? — Так?
Не засмеялись. И это был плохой знак.
— В Субе, кажется, всё дерьмово, — помолчав, признал Андрюха. — Они дотовцев позвали, Спецназ разведывательный отряд выслал, но чем всё закончилось, я не знаю. Возможно, нам придется отсюда в Субу ехать.
— Если Сады Субу сожрут, нам хреново придётся, — хмыкнул Жмых.
— Не каркай. — Агроном снова сплюнул: разговор спасал от скуки, но проклятая пыль настырно лезла в рот. — Для начала надо узнать, что у Дорохова случилось.
— Дорохов у самого хребта сидит, если к нему и правда джунгли пришли, значит, Сады выплеснулись из Субы.
— Для этого мы здесь, — пожал плечами Андрюха. — Будем разбираться.
Ядерная война беспощадно обошлась с Землёй: расчертила шрамами, запятнала язвами, убила тех, до кого смогла дотянуться, и поменяла всё. Абсолютно всё. Другая власть, другие законы, другие цели и даже другая география. Мир отразился во вспышке ядерного взрыва и таким остался — новым. И злым.
Наступило время тех, кто умеет выживать.
И никто не удивился тому, что быстрее всех к новым условиям приспособились растения. И стали они такими же, как мир: новыми и злыми.
В уцелевших лесах и рощах стал появляться ядовитый плющ, за ним — синие розы, аромат которых вызывал галлюцинации, чёрный подорожник, оставляющий некрозные язвы, полосатые лианы, отрывающие кожу с мясом, вьющаяся сирень с шипами, плотоядная ольха, а самое главное — непривычные деревья: твёрдые, крепкие, не очень высокие, но с мощной корневой системой, которая, казалось, сплеталась под землёй в единое целое.
Ядовитые растения погубили множество жизней, но постепенно люди стали осторожнее, научились укрываться от них… И заметили, что «старым» растениям не нравится соседство с «новыми». Сохранившиеся в Зандре деревья, кусты и трава выталкивали злых сородичей из своей экосистемы, а там, где не справлялись они, приходила на помощь химия: опрыскивание ослабляло новую флору, и «старые» растения с удовольствием её добивали.
Именно поэтому заовражцы больше рассчитывали не на грозные и красивые «Папы Карло», способные за двадцать минут испепелить небольшой городок, а на купленную у дотовцев «Потраву», представляющую собой химический завод средней тяжести, способный залить ядовитой субстанцией огромную территорию. Действовала «Потрава» неспешно, но результат гарантировала…
— Дядя Андрей, а вы Садовников видели? — Ёшка впервые ехал «чистить джунгли», и он, не удовлетворившись стандартным инструктажем и теми подробностями, что давали на занятиях, решился лично расспросить ветеранов.
— Видел, — кивнул Агроном.
— Правда?
— Я ведь в Субу ходил, когда там только-только Сады появились, — напомнил Андрюха. — А где Сады — там и Садовники.
— Я четверых завалил, — вставил свое слово хмурый Жмых. — Нормально они дохнут, только надёжней всего в башку попасть надо.
Уточнение, хоть и корявое, не выглядело лишним, однако паренька интересовало другое: