– Похвальные стремления, дорогуша, но боюсь, все не так просто, – и она остановилась перед пятиэтажной башней. – Хранители, как правило, не проходят пророческие квесты, пока не закончат интенсивную трехлетнюю подготовку. Если вы активировали такой квест сейчас, вам придется проходить его совсем без подготовки. А если провалить квест, то и академии конец.
– А что, можно провалить квест? – пискнул Хиро.
– Не сейчас, мистер Даркфлейм, – сказала Джоселин.
Анна сглотнула.
– Так куда мы идем?
– В единственное место, где есть надежда получить некоторые ответы, – ответила Джоселин, указывая на вершину башни. – Повидаемся с кошкой.
За время существования квест-академии Гиблой горы ею руководили немало существ нечеловеческого происхождения. Главами школы были десятки гномов и эльфов, равно как и карликов, а также огры и как минимум три разумных дерева. Затем там действовал знаменитый Роговой совет, группа из пяти баранов, которые служили содиректорами до тех пор, пока не стало очевидным, что они не могут решить ни одной задачи. Всякий раз, когда один из них выдвигал предложение, все остальные голосовали «бе-е-е-е-е-е».
Также в один прекрасный летний день все вокруг на целых три четверти часа поверили, что действующий директор превратился в вишневый пирог. Оказалось, что он просто отошел прилечь, оставив свой обед на кресле.
Однако лишь один раз за всю историю академия управлялась кошкой.
7. Кошка и квест
Анна, Пенелопа и Хиро проследовали за Джоселин на самую вершину башни, где их встретила массивная дубовая дверь с табличкой «Кабинет директора». За столиком возле двери восседал невысокий плотный и румяный человек с густой разлохмаченной бородой, в ржавом нагруднике и помятом шлеме. Количество оружия на нем посрамило бы большинство арсеналов небольших деревень: в целом, он производил впечатление ресепшиониста, который не берет пленных.
– Познакомьтесь, это капитан Ингви Копперхельм, – сказала Джоселин.
Капитан хмыкнул, что Анна расценила как «здравствуйте».
Джоселин показала на дверь:
– Мы пришли повидать директрису.
– У нее утренний перерыв на сон, – сообщил Копперхельм.
– Боюсь, придется его прервать. Мы здесь по неотложному вопросу большой важности.
Копперхельм оглядел компанию:
– Дайте догадаюсь. Кое-кому досталась рукавица, и первое, что он сделал, – это вставил в нее пророческий медальон.
Румянец залил Аннины щеки.