— Слышал о Русе. Это правда? — Рем кивнул, покалывание тела усилилось, и жжение тоже, руки покрылись белыми пятнами. — Оли остался?

— Да. Он не смог бежать, — прокряхтел, устраиваясь у огня.

— Почему я ещё здесь?! — переминалась с ноги на ногу девушка, воинственно задрав подбородок и сжав руки в кулаки.

— Потому что Оли и Нерп справятся, — буркнул сердито, расчесывая до крови пальцы. — Ты нужна мне. Мари умирает, — весть о любимой передавалась особенно тяжело, слова звенели, отдавая эхом. Ян медленно опустился на диван и открыл рот. — Без вопросов. Долгая история. — Разработчик тут же его закрыл.

— Где Амина? — поинтересовалась Тина, стараясь выглядеть обыденно, но в глазах застыли молчаливые слёзы. — Колотилы донесли, что кто-то разнёс мебель в щепки у них дома.

— Это странно. Черт! — схватился за голову. — Они ещё в Терре! — соединился с девушкой по передатчику.

— Ветер мешает взлёту! — кричала она сквозь пургу, голограмма быстро прыгала. — Идем пешком! Пошли людей, чтобы встретили на границе! — Рем побледнел.

— Будь осторожна! — Связь прервалась, и он с опаской посмотрел на друзей. — Надеюсь, все твари сдохли!

— Что это за чушь про конец света? — Голос Око вновь заполнил улицы, и Тина не выдержала, отвлекаясь.

— Если бы, подруга, — ответил он горько. — Если бы.

Оли бежал к городу вприпрыжку. Погода буйствовала, вырывая с корнем деревья, и он пригибался, чтобы уберечь голову. Ресницы покрылись инеем, вояка дрожал, не в силах остановить тряску. Вдалеке раздались выстрелы лучевых пушек и крики горожан. Он достиг домов, и тенью следовал по улицам, направляясь к зданию стражей. Друг поведал достаточно, чтобы в представлении бойца выстроился план действий. Конечно, он сожалел, что сейчас не рядом с семьей, и снова их бросил. Жена не простит на этот раз, и поделом старому псу!

Прерывая грустные мысли, он стал думать о предстоящей операции. Нерп будет в городе примерно через час. За это время отщепенцы разнесут всё к чертям. Они выбивали окна и двери, вламывались в дома, нападали на жителей. Оли собирался свернуть в нужный проулок, но путь преградила очередная группа, и он притаился в тени. Громадный Магнус шествовал во главе, посмеиваясь и скалясь. Вояка жалел, что не настоял на своём. Ярим изначально казался ему подозрительным. Агата рассказала душещипательную историю о том, как погибла его семья, и он отступил. «Некогда себя травить», — буркнул под нос, прислушиваясь.

— Город наш, друзья мои! И это только начало! Скоро мир узнает моё имя! — за спиной раздался гул сопровождения. — Берите всё, что хотите! Рус ваш! Лучшие дома! Женщины! Дети, если угодно! Я дарую всё вам!

Оли, стиснув зубы, перетерпел тираду ублюдка, и шмыгнул в подворотню. Возле здания со всех сторон расползлись бунтари. «Они охраняют, а как же иначе?». Вояка тяжело вздохнул, и размял громко захрустевшие пальцы. «Пора показать им, кто главный!» Множество лет, проведённых на дикой горе, научили мужественного человека, что стаду нужно день ото дня показывать силу. Тогда оно становиться послушнее. Грубость была его верным соратником, а руки по локоть в крови. Первые с края и пискнуть не успели, когда он свернул им шеи, словно цыплятам. Следующая группа состояла из троих, а потому пришлось создать шум, чтобы заманить двоих за угол. Когда с ними было покончено, он дождался третьего, и резким выпадом ударил по голове палкой. Щепки разлетелись, и парнишка сполз на землю.

Запасной выход оказался перекрыт металлической лестницей. Судя по кусочкам грязи, прилипшим к металлу, кто-то забирался по ней совсем недавно. Он выглянул из-за угла, уловив краем глаза ещё одну группу. Она являлась более внушительной, и состояла из пяти человек. Выбора не было. Чтобы открыть выход, нужно поднять лестницу. Оли аккуратно подтолкнул её вверх, скрип резанул по уху. Он застыл на месте, прислушиваясь. «Ух! Не заметили!» Продолжил толкать, медленно, по миллиметру. Казалось, лестница насмехается, а мимолетный скрип — зловещие раскаты её голоса. С другой стороны послышались голоса, переходившие в нарастающий гул, стражи волновались. Оли выглянул вновь. Трое привлечённых шумом людей направлялись к нему. «Дерьмо!» Он почти выполнил задуманное, и сдаваться не собирался. Одним рывком вояка убрал лестницу, весело лязгнувшую в ответ. Бунтари перешли на бег, а он поднажал на дверь. Противники наставили на него пистолеты. Ещё толчок! Ещё и ещё! Просвистел выстрел, угодив рядом с головой. Оли ввалился в помещение прямиком в ноги отпрянувшим стражам. Мужчины рванули на неприятеля, мгновенно повергнув. Вояка в двух словах обрисовал ситуацию, обзавёлся оружием, и возглавил отряд.

Рус не падет от руки мародеров! Он здесь вырос! Впервые и навсегда полюбил! Был гоним! Оливер любил этот город всем сердцем! Хотя бы просто потому, что он хранил его историю!

Рем вкратце поведал друзьям о пророчестве Око и трупах тварей, не выдерживающих климатических условий. Люди держались, перебираясь ближе к югу, но надолго ли их хватит, никто не знал. Глазки Яна забегали, разработчик старался придумать выход. Тина поникла, поёживаясь, будто от холода. Свет заморгал, и вскоре потух.

— Напряжение сбоит. Видимо, ветер что-то повредил, — подытожил Ян.

— Барьер…, — протяжно взвыла Тина, встревоженно переглядываясь с Главой.

— Ступай на базу! Включи запасной генератор! Дальнее крыло! — скомандовал он ей, выбегая на улицу.