– Страна Ру? – брови мои поползли вверх от удивления. Далеко же замахнулся некромант, другой конец материка. Страна Ру граничила с королевствами Соа и Нав, но находилась гораздо западнее, на побережье лютого Ледяного моря. Удивительно, но климат здесь разительно отличался от соседних государств, где круглый год царило лето. Страна Ру выделялась суровыми холодами. Даже северные варварские племена уважали выходцев из горной страны, которым не страшны любые морозы. Подобная странность климата ничем не объяснялась, разве что очередной проделкой магов древности, напортачивших с заклинаниями и изменивших здешнюю природу. В любом случае до Аонора отсюда по меньшей мере пара недель пути, это если учитывать, что оказался я в северной части Ру. Значит, при самом плохом раскладе топать до Суана никак не меньше трех месяцев. Паршиво.

Видимо, мрачное настроение отразилось на моем лице, потому что знахарка весело рассмеялась.

– Похоже, славный рыцарь куда-то спешит?

– Есть немного, – согласился я. – Сколько отсюда ехать до Аонора?

Женщина призадумалась.

– От этой деревеньки до столицы Ру неделя пути. До границы с Аонором оттуда никак не меньше месяца. Вот и выходит порядка полутора месяцев. Это если на коне. Пешком дольше выйдет.

Я едва слышно застонал сквозь зубы. Твою так мать! Угораздило же Унве забросить нас к черту в зад! На ближайшие месяцы я выведен из строя и никак не смогу помочь Ордену и Конклаву. Да и связаться с ними возможности нет.

– В деревне, как понимаю, лишних лошадей нет? – полюбопытствовал я. Знахарка покачала головой.

– У старосты есть кобыла, но и та на последнем издыхании. На ней он возит шкуры на продажу в большой город раз в сезон. Попробуй поговорить, скоро как раз торговая неделя в Нардане, Глуб наверняка повезет товары. Может, возьмет тебя с собой. Но это не раньше, чем через две недели.

Выходит, на две недели я заперт в этой глухой деревеньке на краю материка. Что и сказать, перспектива не самая радужная. Но во всем стоит искать свои плюсы. Смогу немного отдохнуть и набраться сил перед долгим походом обратно домой.

Уже и сам не заметил, как стал считать Аонор домом. Действительно, как иначе, если я рисковал жизнью, защищая те земли от захватчиков. Потерял кучу верных солдат, один раз даже умер сам, но благодаря богу Смерти сумел вернуться в этот мир переродившимся. Это уже второй шанс в этом мире и третий, если считать смерть в своем. Следующего раза, с вероятностью в девяносто процентов, не будет.

– Что ж, раз я тут надолго, стоит обговорить цену за проживание? – уточнил я, поглядев хозяйке в глаза. Знахарка пару мгновений молчала, а затем весело расхохоталась.

– И впрямь наглец. Я ведь даже не предложила тебе кров на эти две недели. Что ж, так тому и быть. Сумеешь ублажить меня в постели – будет тебе кров и еда.

Глядя на мою вытянувшуюся физиономию, женщина опять рассмеялась.

– Шучу, не надо так напрягаться. Мне лишние разговоры ни к чему, и так шепотки уже с утра пойдут по деревне, мол, знахарка полюбовничка завела, молодого и красивого. Поможешь работой по дому да снег поутру расчистишь во дворе. Ну и еще мелочи разные, коль попрошу. Потом можешь отдыхать или у мужиков в деревне поспрашивай, уверена, лишние руки не помешают.

– Хорошо, – кивнул я.

– Идем, покажу твою комнату, – встала она. Я послушно поднялся и последовал за женщиной. Мы миновали небольшую кухоньку со столиком и разными шкафами, а затем оказались в одной из двух смежных комнатушек. Здесь была низкая неширокая кровать, застеленная шкурами. Из остальной мебели – табурет у стены, на который знахарка водрузила подсвечник с изрядно уменьшившейся за время нашей беседы свечой.

– Устраивайся как дома. Учти, подъем ранний. Так что не думай слишком много.

В ее голосе промелькнула насмешка, а затем, пожелав мне крепких сновидений, женщина покинула комнату. Я пару минут разглядывал полог, за которым она скрылась, потом задул свечу и лег на кровать. Поначалу считал, что не усну, но глаза сами собой закрылись, и сон снежным покрывалом загасил мысли.

Утро и впрямь началось спозаранку. Рассвет еще не окрасил багровым горизонт, когда знахарка явилась в комнату и растолкала вашего покорного слугу.