Они недоверчиво взглянула мне в лицо, затем кивнула и отправилась проверять остальных раненых. Подошел Глуб.

– Здорово ты порубал этих тварей, парень. Простой солдат на такое не способен, бежал бы в страхе куда глаза глядят.

– Ну так и вы не побежали, – заметил я. Он хмыкнул, почесал в затылке.

– Ну дык тут наш дом, куда нам бежать-то? Защищали, как могли. Но без тебя, сэр рыцарь, полегли бы все.

Староста благодарно поклонился. Я лишь отмахнулся.

– Не стоит. Как иначе я мог поступить? Вы дали мне кров и пищу, нечестно было бы бросить вас в беде.

– Если бы все рыцари так считали, – крякнул Глуб, распрямляясь. – Матус поможет тебе добраться до постели. Ну а мы тут пока соберем уцелевших да решать будем, как дальше быть.

Я кивнул. Подошел Матус, невысокий крепыш лет сорока, помог подняться на ноги. Неожиданно в стороне раздались яростные крики. Я бросил туда взгляд.

В свете факелов двое мужчин забивали волколака палками, довольно посмеиваясь. Тварь была ранена, похоже, перебита передняя лапа, но все равно огрызалась, норовя цапнуть мужиков. Непонятно, как я не ощутил этого зверя раньше. Может, он затаился, опасаясь попасть под мой меч?

Повинуясь непонятному порыву, зашагал туда. Решительно коснулся плеча ближайшего селянина:

– Оставьте зверя в покое.

На меня взглянули, как на идиота.

– Ты что, парень? Это же тварь темная, поганая! Детишек наших на части рвала! Как можем мы в живых ее оставить? – крикнул один из мужиков. Я покачал головой.

– Она мне еще пригодится. Пусть лежит здесь, позже займусь этим.

Селяне переглянулись, оценивающе поглядели на меня, будто размышляя, убить или оставить в живых. Как бы невзначай, я коснулся рукояти меча. Мужики разом сникли, бросили ненавидящие взгляды на волколака и разошлись.

Я присел рядом с монстром. Он зарычал, видимо, чувствуя во мне явного врага. Темные глаза впились в мои.

– Успокойся, я тебе не враг, – заверил монстра. Он склонил голову набок, совсем как пес, оскалился. Я ощущал его мысли. Волколак не верил мне, опасаясь внезапного удара. Что ж, возможно, приручить его не выйдет. Но почему-то хотелось попытаться.

– Будь здесь, лежи тихо, и тогда тебя не тронут, – приказал я. Зверь слегка качнул головой, но по-прежнему держался настороженно.

Я поднялся и отправился в дом знахарки. Казалось бы, сна не было ни в одном глазу, но, стоило лечь в постель, как крепко уснул.

Когда открыл глаза, уже рассвело. Плечо ныло, поверх была наложена повязка. Похоже, Аглая приходила. Странно, что не ощутил ее прикосновений, обычно чутко сплю.