Рядом положила пару кусков свежего хлеба. Едва учуяв запах еды, ощутил, как рот наполняется слюной, и, пробормотав слова благодарности, я набросился на столь поздний ужин.

Женщина села в соседнее кресло, с легкой улыбкой разглядывая меня. Разговор она не начинала, пока я не прикончил остатки рагу. Лишь потом, убрав тарелку со стола и принеся нам кружки с травяным отваром, спросила:

– Откуда ты?

– Из Суана, – честно признался я. Брови женщины изумленно взметнулись вверх.

– Правда? Какая нелегкая занесла тебя столь далеко от столицы Аонора?

– Долго рассказывать, – попытался замять этот вопрос я. Она усмехнулась.

– Мы не спешим.

Я встретился с ней взглядом и понял вдруг, что этой женщине можно довериться. Было в ней что-то родственное мне, какой-то стержень и еще капелька магии.

Мой разговор занял порядка часа, рассказывал в общих чертах, упомянув о своем долгом путешествии и становлении рыцарем. О сражении с армией Юга и потере названного отца. О вступлении в Орден и месяцах тренировок. Затем поведал о схватке с некромантом Унве и о том, как оказался на заснеженной вершине горы.

– Это место называется Небесный Перст. Одна из самых высоких скал западной стороны Руанских гор. Мало кто отважился бы спуститься с нее, и уж точно единицы смогли бы выжить. Ты везунчик, рыцарь Кей. Девятеро хранят тебя.

– Возможно, – не стал спорить я. – Пока что я им нужен.

Она кивнула, не став подтверждать или опровергать это утверждение. У меня сложилось впечатление, что моя собеседница знает куда больше, чем хочет показать. Уж слишком спокойно ведет себя с незнакомым человеком.

– Почему ваш дом расположен на удалении от остальной деревни? – задал я интересующий вопрос. Она рассмеялась.

– Все просто. Я знахарка, а обычные люди опасаются всего, связанного с волшебством. Меня уважают и боятся. Посему, дабы не смущать умы, устроилась на отшибе. Так и мне, и им гораздо спокойнее.

– Вот как, – протянул я. – Раз уж вы лечите людей, почему себе не поможете?

Ее взгляд на секунду потемнел, но затем женщина улыбнулась.

– Моя слабость. С детства не переношу простуду. Доводилось встречаться с лихорадкой, оспой и мором, и с легкостью выжить, но обычная простуда валит с ног. Забавно, не так ли?

Я хмыкнул. И впрямь. Ирония судьбы. Человек, умеющий залечивать смертельные ранения, оказывается бессилен перед простейшей простудой. Впрочем, других она наверняка сумела бы излечить, не особо напрягаясь. А вот себя – дело другое.

– Все-таки где я оказался? – наконец отважился спросить. Знахарка фыркнула.

– Стоило ли бродить вокруг да около? Так бы сразу. Ты в стране Ру.