— Раньше душманы только на своей территории воевали, за границу не лезли. Однако все меняется… Американцы их диверсионному делу учат на территории Пакистана, а потом они лезут и гадят. Не удивлюсь, если скоро они тут как тараканы начнут бегать. Наверное, потому вашу часть и расширяют. Парни думают, что с этой стороны дополнительные войска будут заходить.

Некоторое время они молчали.

— О! Бойцы! — вдруг окликнул нас их прапорщик, доставая сигарету. — Молодых касается. Кто-нибудь уже душмана видел?

Я отвечать не стал, да и остальные промолчали. Никто на территории Афганистана не был, а в здешней глухомани вообще людей практически не было. За два месяца я местных жителей видел только пару-тройку раз.

— Хотите, покажу? — поинтересовался тот.

Само собой парням было интересно. Ранее мы видели их только на фотографиях и учебных пособиях. Все для того, чтобы молодой боец хотя бы примерно понимал, кто перед ним и с кем можно столкнуться на поле боя. Все-таки другая страна, менталитет другой. Да все другое.

— Идите за мной! Тут недалеко! — тот двинулся ко входу в ущелье.

— Серега, опять ты за свое? Там же смотреть не на что! — проворчал Лось. — Только шум зря поднял.

— Это ты насмотрелся, а для них и так полезно! — ответил тот.

— Угу, не только насмотрелся, но и настрелялся. С восемьдесят первого года на этой проклятой земле, уже достало все. Считай перейти через вон ту гору и ты в Афгане.

— А какие они? — вдруг спросил Куртов.

— Дикие, не образованные! — усмехнулся один из постовых. — Они ж как партизаны. Ударят и бегут. Открыто воевать не хотят, потому что понимают, что их сметут. У нас танки, вертолеты, артиллерия…

— Коварные, твари! — не сразу, но все-таки ответил наш старшина. — Вроде смотришь, мирный житель, стоит и улыбается. Только отвернулся, а он автомат достает и тебе очередь в спину. И дети у них такие же. Особенно нужно подростков опасаться. Поэтому никогда не поворачивайтесь к ним спиной и всегда держите их в поле зрения.

— А из-за чего вообще война началась? — спросил Лаптев.

Повисла пауза. Немного подумав, старшина тактично ответил:

— А это ты у товарища Брежнева спроси. Или Андропова.

— Так они же уже того… ну… — замялся солдат.

— Стало быть, правды ты не узнаешь… И вообще, Лаптев, ты чего такой любопытный?

— Да я так, для кругозора.

— Интересно, а что они о нас думают? — вдруг спросил Куртов.