Повисла тишина.

Когда до них дошел смысл сказанного, они рты пооткрывали. Очень уж технично я послал их куда подальше. Остальные, с все также с ножами в руках, не веря своим ушам, затаив дыхание, ожидали разрядки. Ведь я красиво излагал, даже голос подстроил под ситуацию.

— Слышь, клоун… — возразил один из ефрейторов. — Ты что, самый умный?

— Я не клоун, но на интеллект не жалуюсь! — твердо заявил я.

— Погоди-ка… Петров говорил, что есть у него во взводе один хитровышморганный. Это случайно, не ты? Красиво вещаешь, аж уши в трубочку свернулись. Как фамилия?

— Громов.

— А-а, это тот, что двоих душманов на складе боеприпасов запер⁈ — видно было, что сказал он это с некоторым уважением. — Понятно… Ладно, парни идем. Раз тут картошку не жарят, подождем до ужина. И впрямь немного осталось.

И к удивлению всех, старики отвалили. А Куртов и остальные, кто был со мной в наряде по столовой, восторженно загалдели:

— А-ха, Макс красиво ты их отшил!

— Ну, ты дал! Как ты до такого додумался?

— Ничего сложного, просто немного креатива, — отозвался я.

— Чего? — не понял Куртов.

— Проявил фантазию и смекалку, — быстро поправился я. Такого слова в восьмидесятых еще не существовало, к счастью синонимов хватало.

Вообще, это уже не первый случай, где я ловко выкрутился с помощью языка. В молодости, я любил пошутить, а потом годы армии выбили из меня весь юмор. И вот теперь я начал понимать, что мое настоящее сознание начало перемешиваться с моим же молодым сознанием образца восемьдесят пятого года. А как еще объяснить, что меня на шутки потянуло?

А вскоре Афганистан напомнил о себе и в части начались события, которые решительно разделили мою новую службу на до и после…