Вот и ГЭС. Тропка, уходящая вниз, к воде. Павел на минуту остановился у парапета, всматриваясь в темную воду, бурлящую на глубине сотни метров. Даже вода казалась живой, имеющей свою душу… Впрочем, эта вода тоже была частью Мраморного, а значит и от нее можно было ждать подвоха.

— Я иду! — крикнул он вниз, в полумрак каньона, — Иду за тобой!

— Я знаю… — едва слышным дуновением ветра ответил ему Мраморный, — Я жду тебя…

Быстрый спуск, на протяжении которого Павел ни на секунду не забывал о том, что даже камни у него под ногами — тоже часть черной души города, а значит тоже могут желать его смерти. Вот и дно ущелья, бурная вода мчащаяся у него под ногами. Павел положил на камни бесполезные теперь меч и пистолет. Против такого врага бессильно любое оружие, кроме, быть может, ядерного, способного истребить весь город, лишив его душу энергетической подпитки.

— Ну, что ты собираешься делать? — прошуршали камни на склоне.

— Ты, ведь, пришел за мной? — спросила вода.

— Начинай, я жду! — завывал ветер.

И Павел начал! Скрестив руки на груди и направив взгляд в глубину вод, будто силясь рассмотреть под ними некое воплощение души Мраморного, он трижды повторил про себя заклинание хайока, вызывая Темную душу на поединок. Поединок, территорией для которого должен был стать его собственный разум.

Вода в том месте, куда был направлен его взгляд, забурлила, выпуская из себя гигантские извивающиеся щупальца. Одно, второе, третье… Они тянулись к неподвижно стоящему у края реки Павлу, опутывая его. Затем из воды показалась громадная уродливая города спрута, бессмысленно хлопающего своими водянистыми глазами.

— Иди сюда! — стараясь сохранять спокойствие позвал его Павел, — Я пришел за тобой.

Это все — лишь иллюзия, убеждал он себя. Нет спрута! Нет его щупалец! Душа города не может иметь телесное воплощение, это лишь образ, порожденный не то Мраморным, не то его собственным сознанием.

Спрут явно не желал выбираться из воды. Он напряженно пытался утихомирить свои щупальца, жившие, казалось, собственной жизнью, и все больше опутывавшие Павла, тянущие чудовище к нему.

— Иди сюда! — повторил он, вновь прочтя про себя заклинание, призванное втягивать любое зло в душу произносящего его. — Хайоку зовет тебя!

Спрут дернулся в последний раз, а затем, подчинившись воле заклинания, громадной махиной навалился на Павла. Свет в его глазах померк, и в следующую секунду он осознал, что больше не стоит на краю каменного козырька у плотины. Вокруг высились исполинские сосны, под ногами пели свои песни сверчки, а над головой, на темном небе, висела серебряная красавица луна, заливавшая маленькую лесную поляну ровным светом.

И Павел был здесь не один!

Он обернулся, одновременно с этим ощущая, как в его руке из ниоткуда возник его меч. Позади него, точно копируя его позу, и сжимая точно такой же самурайский меч, стоял… он сам! Он, или же его точная копия.

— Здравствуй, Павел! — склонив голову в знак приветствия, сказал двойник.

— Кто ты?

— Пол Тейлор к вашим услугам.

Первое, что пришло Павлу на ум, было крикнуть ему в ответ: «Нет, Пол Тейлор — это я», но едва открыв рот он осознал, как шаблонно и глупо это будет звучать.