Этот обмен непонятными намеками доставлял подруге семьи настолько сильную душевную боль, что я вмешался:
— Лани, может, не надо?!
— Надо! — с неожиданной злостью в голосе оборвала меня она. — Иначе эта дура так и будет биться головой об стену!!!
Я ответил такой же агрессией:
— Что ж, тогда либо вы объясняете, о чем идет речь, либо уходите спать и не мешаете мне планировать вылет!
— Сейчас объясним! — как-то уж очень многозначительно пообещала жена и уставилась на Удавку требовательным и очень тяжелым взглядом: — Ты или я?!
Та сглотнула подступивший к горлу комок и еле слышно выдохнула первое предложение:
— Со дня прилета на Эррат я ищу мужчину, который заставил бы перед собой преклоняться[18], но пока безуспешно…
— Не тяни!!! — рявкнула Лани.
Ти’Лаути вздрогнула, как от удара, несколько секунд колебалась, а затем решительно тряхнула волосами и посмотрела на меня:
— Ищу, хотя знаю, что забракую любого, так как готова отдать только Душу и только тебе, Дэн!
Я озадаченно почесал затылок. Сразу по нескольким причинам. Во-первых, из трех вариантов отношений, принятых в Тэххере — «вручения» партнеру Сердца, Души или Мечты — она предложила мне всего одно. Раз не захотела отдавать Сердце, значит, возможность легких и необременительных отношений отвергала в принципе. Раз не упомянула Мечты, значит, считала смену вектора своего развития нерациональным даже ради союза со мной. Соответственно, влечение, вызванное в ней уважением ко мне, не мешало ей думать. А словосочетание «забракую любого» без указания временного интервала при ее складе характера означало, что она не только не видит альтернативы, но и не собирается ее искать даже в далеком будущем!
Однако если выбор типа отношений выглядел вполне понятным и логичным, то появления в ее голосе и взгляде таких сильных чувств я, честно говоря, не ожидал: за пять месяцев очень близких и очень доверительных отношений она ни разу не продемонстрировала даже намека на сексуальный интерес. Хотя все свободное время находилась рядом со мной.
Тем не менее, разбираться с проблемой, возникшей на пустом месте, я начал совсем с попытки выяснить причины, вынудившие моих девочек затеять этот разговор именно сейчас. Конечно же, не просто так — за полгода очень плотного общения с этой парочкой я успел убедиться, что они мыслят совсем иными категориями и никогда не принимают необдуманных решений.
Мой вопросительный взгляд в глаза старшей жене был переадресован Музе. А та пожала плечами:
— Олли пытается задушить свои чувства к тебе с начала августа. И не только изучением «Конкистадоров» или тренировками: последнее ее «достижение» — попытка сбежать в Тэххер — не удалась только благодаря внимательности Лани. Сейчас ее эмоции звенят, как перетянутая струна, и если ты скажешь «нет», то она сломается. А у нас с Богиней отомрет очень большая часть души.
О том, что Богиня с Музой даже мыслят одинаково и всегда выступают одним фронтом, я знал, как никто другой, поэтому повернулся к Ти’Лаути и не на шутку испугался: в глазах тэххерки действительно догорала последняя надежда!
Эту женщину я по-настоящему уважал, давно считал частью своей семьи и врос в нее всем сердцем. Поэтому ее боль мгновенно передалась мне и заставила сделать шаг навстречу.
— Я принимаю твою Душу с радостью, Оллия Маура… Ромм! — как можно торжественнее заявил я, озвучив вместо родового имени свою фамилию. И, тем самым, дав понять, что беру ее не фавориткой без каких-либо прав и будущего, а принимаю в род и беру на себя ответственность за ее жизнь. А когда третья женщина в моем «гареме» взвизгнула от счастья и кинулась мне на шею, ласково прижал ее к себе и укоризненно уставился на девочек.
Как ни странно, на этот взгляд отреагировали не они, а все та же Олли, у которой после «вынужденных технических неполадок» снова включился режим «расчетно-аналитического блока».