– Понимаешь, Ёся, в чём тут дело? – вздохнув, начал дед: – Ты смотрел мультик про Простоквашино?

– Ну! – кивнул Ёся. – И что?

– А то! – Дед Акын поднял вверх указательный палец. – Кот наш, ну в смысле, который живёт у мусорных баков, вылитый кот Матроскин. Ну, вот сто процентов, словно из мультика.

– И что? – Брамс повысил голос. – Андрей Михалыч, а тебе не кажется, что ты в детство начал впадать? Ну, какой на хрен кот Матроскин? Ты в своём уме? Мы на съёмной хате. Вот пришла хозяйка и развела меня дополнительно на четыре косаря в месяц. Четыре тысячи, понимаешь? Мы на эти деньги, было дело, полмесяца жили.

Трисон, словно поняв, что он нанёс материальный ущерб своим кормильцам, виновато опустил голову и тихонько заскулил.

– Ещё один! – буркнул старик. – Всё на деньги переводите.

– Вот и я ему говорю, – подхватил акробат, – в детский сад пора деду. То собака, то кот, скоро и корову приведёт, и точно превратимся в Простоквашино.

Дед Акын сел на пол рядом с псом и, обняв его, стал приговаривать: «Не плачь, родной, я тебя никому не отдам, сам буду голодать, но тебя не выгоню. Понял? Ну, а если попрут, с тобой уйду на улицу».

Трисон лизнул старика в нос и, уткнувшись, ему в грудь, завилял хвостом.

– Да никто его не собирается никуда переть! – сказал Брамс. – Не вводи собаку в заблуждение. Ладно, чёрт с вами, живите. Если бы вы знали, от какого дела вы меня оторвали.

– Да мы тут ни при чём, – сказал Акробат, – сидим и так тише воды, ниже травы. А эта карга своими ключами двери открыла. Нужно на двери стальную щеколду поставить, чтобы она не могла сюда внезапно входить. Пройдоха!

– Ладно, мужики, – сказал Осип, – поехал я. Не ругайтесь тут, всё будет хорошо.

– Спасибо, Ёся, – дед Акын пожал руку, – спасибо тебе, брат.

Вернувшись на день рождения, Брамс плотно поужинал, попил чая с диковинным тортом, собственноручно приготовленным Дарьей, и ушёл к себе. Желание признаваться в любви в тот вечер не то чтобы пропало, но исчез, растворился дух таинственности и романтичности. Осип Емельянович решил подобрать более подходящий момент и объясниться в следующий раз.

Перед сном неожиданно пришла невероятно добрая весть – нашёлся жених Катерины.

– Папа, Валерка мой вернулся! – жизнерадостным голосом объявила дочь.

– Что говорит? – отец сначала скептически отнёсся к новости.

– Очень обрадовался, извинился, что погорячился… Ну… в общем, я тоже извинилась, мы помирились и решили пожениться. Так что всё хорошо, папуль!

– Ну, слава богу, – облегчённо вздохнул Осип Емельянович. – Мир – это всегда благо. На свадьбу не забудьте пригласить.

– Ой, папа, до свадеб ли нам?