Лежать на холодном каменном полу было неприятно и неудобно, особенно без возможности пошевелиться и размять сведенные судорогой конечности. Могли бы уж подстелить даме соломки, ну чего вам это стоило, господа заговорщики, а?

Мышцы болели, тело было вялым и каким-то тяжелым, клонило в сон. Налицо очередная потеря сил и неправильное ее применение, но что мне оставалось делать? Выберусь из этого приключения живой, буду каждый день практиковаться и тренировать использование родовой силы по всем правилам.

Сейчас главное дать знать Реджи где я, а что он и его подчиненные уже ищут меня я не сомневалась ни на минуту. Как же подать знак, если он не отзывается ментально?

Послышался шорох и я замерла, превратившись в слух. Показалось или я на самом деле не одна в этом зале?

— Хватит претворяться, девочка. Меня ты не обманешь. Поднимайся!

Я неуклюже села, прислонилась к не менее холодной стене, подтянула под себя ноги и постаралась успокоить скачущее в груди сердце. Говорящий тем временем подошел вплотную и резко сорвал повязку с лица, я зажмурилась от ударившего в глаза света.

Поморгав несколько раз, я наклонила голову к плечу и осторожно приоткрыла один глаз, потом другой, дала глазам привыкнуть, смотря на мятую ткань рюшей на платье, разноцветные пятна перестали выплясывать свой танец через пару секунд и я смогла перевести взгляд на своего тюремщика.

Им оказалась высокая, статная, седовласая женщина в абсолютно черном платье с высоким воротником-стойкой и стальным взглядом голубых глаз. На ее поясе висел скрученный несколько раз кожаный хлыст, каким погоняют животных.

Я вгляделась внимательнее в лицо своей надсмотрщицы, нашла многочисленные схожие черты с главным злодеем этой, как оказалось, чрезвычайно запутанной истории и сделала единственный вывод в такой ситуации. Они были родственниками, причем самыми ближайшими.

— Знаешь, почему ты еще жива и даже не наказана за свое безобразное поведение?

— Просветите меня.

— Не дерзи мне! Наглая выскочка! Зачем-то тебя избрали, оборванка, мне никак не понять почему. Но теперь ты нам понадобишься, чтобы завершить необходимую часть ритуала.

— О чем вы?

Женщина подошла и наклонилась так близко, что мы чуть не столкнулись лбами.

— Не обольщайся. Ты вовсе не избранная, так, просто необходимый магический материал, инструмент для достижения наших целей.

Она схватила меня на плечо и резко дернула на себя, прошептала на ухо.

— Придется поделиться своей бесценной кровью Хранителя, милая. И радуйся, мы даже не полностью обескровим тебя, воровку, возьмем всего несколько капель. Не хочу, чтобы мои мальчики ругались из-за поганой дворовой девки!

А в следующий момент меня хлестко ударили по лицу, пощечина была такой силы, что я больно приложилась затылком, а сознание на несколько минут померкло. Придя в себя, я различила уже два голоса, неизвестные говорили на повышенных тонах и на незнакомом языке.

Болела скула, я коснулась уголка губ кончиком языка и почувствовала солоноватый привкус. Метко же она меня отделала. Не удивлюсь, если мне досталось бы больше, да, видимо, второй посетитель пришел как раз вовремя, чтобы остановить расправу над безвольной жертвой. Только я вовсе не обманывалась в своих желаниях и догадывалась о его истинных намерениях. Скорее всего гость не желал портить такой ценный материал для ритуала и только.

Взглянув, наконец, в сторону говорящих, я опешила и напряглась. Потому что рядом с седовласой аристократической выскочкой стоял не кто иной, как мой старый знакомец — темный жрец. Они оживленно обсуждали что-то, время от времени тыча в меня пальцем.