Не нужно заканчивать академию артефакторики, чтобы понять, что говорили обо мне и решали, как раз, мою судьбу. Но куда же делся главный злодей этого драматического фарса?
Вероятно, он тоже умеет слышать мысли. Потому что стоило мне только вспомнить про него, как враг тут же решил обозначить свое присутствие.
Под каменные своды зала ступил Эдриан Данмарский.
Надо же, Его Высочество нисколько не пострадал, а я-то надеялась, что подпортила его королевскую физиономию. С трудом подавила желание плюнуть в его лощеное высокородное лицо, лицо предателя. Остановила меня лишь неожиданная новость.
— Дорогая матушка, брат, думаю, мы должны извиниться перед нашей вынужденной пленницей. К сожалению, с самого начала наше общение пошло по кривому сценарию. Предлагаю это немедленно исправить.
Я поежилась под взглядом сразу трех пар глаз. Впрочем, враждебным был только женский взгляд, мужчины же наблюдали за мной со сдержанным любопытством (Данмарский) и странным вожделением (жрец). Никто не рискнул приблизиться. Хотя руки у меня до сих пор были связаны, меня все равно опасались, это было очко в мою пользу.
Вот только настораживала странная пустота внутри, там, где должна была бурлить и кипеть родовая магия была пугающая пустота. Что случилось с моей силой?
— О, не волнуйтесь, Янина, сила к вам вскоре вернется. Но не раньше, чем мы ей это позволим, разумеется.
Значит и правда читает мысли. Кронпринц Эдриан довольно растянул губы в усмешке.
— Нет необходимости читать ваши мысли. Все написано на вашем хмуром лице. Тем не менее, позволю себе вас успокоить, Нина. Я не обладаю ментальной магией как Ревенфорд. Зато мне подвластны иные материи.
Данмарский кивнул жрецу.
— Будем начинать, Зангар. Предоставляю тебе самому позаботиться о будущей любимой наложнице.
Темный жрец двинулся в мою сторону, поднял меня с пола и неожиданно бережно провел в часть зала, скрытую от моего взора. Там стоял каменный стол с кожаными ремнями по бокам и выемкой под человеческое тело. Я сглотнула. Старуха что-то говорила про ритуал и мою кровь. Что если она на самом деле ошиблась и у меня возьму не несколько капель крови? Конструкция выглядела внушительно и наводила страх. Уйду ли я живой из этого зала?
Я снова попыталась воззвать к родовой силе и на этот раз я услышала слабый отклик, это вселило в меня надежду. Не знаю, что имел в виду Данмарский, но у моего дара, вероятно, было свое мнение о границах дозволенного для пленницы темных. С каждой секундой, пока меня располагали на столе, я ощущала усиливающиеся вибрации в районе солнечного сплетения. И появилось странное двойное эхо в голове, словно кто-то настраивал приемник артефакта-передатчика на нужную волну связи.
Я стала мысленно повторять формулу создания меалита, чтобы прорваться через созданную темными преграду. Ведь явно, я была как в изоляции в этой каменной ловушке наедине со своими темными тюремщиками.
Жрец с особой улыбкой защелкивал на моих запястьях кожаные обручи, похабно ухмыляясь с каждым новым щелчком. А когда меня пристегнули к холодному камню, зафиксировав еще и шею, и ноги по углам стола, стало по-настоящему страшно. Я начала догадываться о сути ритуала. Все-таки я была слишком пытливой студенткой и наловчилась в воровском деле за последние годы служения на городскую ночную шайку во главе с Хитрым Лисом и часто посещала запретную зону библиотеки.
Приходилось мне выполнять работу и для Сладкой Берты и для других известных притонов и Домов Удовольствия в Римстоке. Кажется, ритуал не предвещал ничего хорошего для меня. Жрец физически был сильнее любой женщины, я могла положиться только на магию в борьбе с ним. Магию, которая слишком медленно возвращалась в тело своей хозяйки. И могла не успеть и не спасти мою девичью честь.
Вдруг я почувствовала горячие мужские руки на своем бедре и резко дернулась, кожаный ремень больно впился в нежную кожу горла.
— Зангар, аккуратнее. Мы же не хотим пробудить силу Хранителя не к месту. Терпение, брат, уже скоро.
Темный провел костяшками пальцев по моему лицу и я с огромным удовольствием плюнула в его вражескую морду. Мужчина выругался, поспешно отстранился. А потом одним быстрым движением наклонился надо мной и закрыл мне рот поцелуем, вернее попытался. Я что есть силы укусила наглеца и тут же освободилась от его навязчивого внимания.