- Значит, эти создания реальны?
- Вы всё ещё не верите? - Женщина улыбнулась и покачала головой. - То, что проникает в наш мир, более чем реально. Настолько реально, что его можно потрогать.
- Вы поймали одного из них? - удивился Алекс.
- Не совсем, - нахмурился Старков. - Недели две назад поступил вызов, по которому выехали наши спецы. Кто-то сообщил о диком звере у себя во дворе, и мы сразу сообразили, что дело напрямую связано с нашим случаем. В общем, ребята его выследили, попытались нейтрализовать, но этот урод оказался проворнее и покалечил двух бойцов, тогда-то и поступил приказ о ликвидации антропоморфа. Как в таких ситуациях бывает, ребята перестарались и забросали его гранатами.
- Ясно! - Громов криво улыбнулся и встал с кресла. - Значит, вам досталась только кучка праха?
- Биологи уже работают над расшифровкой ДНК, но боюсь, ясности это не даст, - Старков тоже поднялся и задумчиво покосился на Алекса. - Ну, так, что? Готов нам помочь?
- Хорошо, - качнув головой, согласился Громов. - Но только при условии, что после задания вы позволите мне догулять отпуск.
На следующий день он прибыл в Центр на личном автомобиле. Ему выделили парковочное место и дали магнитную карту для свободному доступа в здание лаборатории.
- Я всегда думал, что спецназовцы сначала стреляют, а потом думают, - здороваясь, улыбнулся Кураев. - Похоже, вы поступаете по-другому.
- Всё зависит от обстоятельств, - ухмыльнулся Громов. - Давай на "ты". Не люблю я всю эту канцелярщину.
- Идёт! - Кураев кивнул в сторону лифта. - Старков теперь сюда редко будет приезжать, так что все вопросы придётся решать через Веронику Кранц.
- Да, да! Она у вас женщина боевая.
- Полгода как возглавляет отдел киберконтроля, местечко тёплое и претендентов нашлось бы немало, но поговаривают она действительно талантливый человек. А без таланта в нашем деле никуда.
Они поднялись на третий этаж, вошли в зал с крошечными окнами.
Лёня Иванов и ещё трое парней уже находились здесь и занимались отладкой оборудования. Монтировался игровой симулятор последнего поколения: к потолку подвешивались тяги, подгонялись под размеры Алекса "кости" экзоскелета.
- Пошли, выпьем кофейку, - сказал Кураев. - Всё равно пока они не подключат систему контроля, занятия начинать бессмысленно.
- Занятия? - удивился Громов. - Неужели всё так серьёзно?
- Более чем! - Боря подошёл к кофе-машине и задал программу. - При всём уважении к сединам Старкова, наш дед ни фига не соображает в информационных технологиях. Ему кажется, что все проблемы можно решить с наскока. А мы тут дурака валяем - всё сто двадцать человек.
- И всё же, поверить, что через игру в наш мир проникают какие-то уроды... - Громов многозначительно покачал головой. - Сам-то ты в это веришь?
- Все кто их видел, верят, - Кураев полез в ящик стола и достал коробку с пирожными. - Изменения в нашем мире уже начали происходить, и если ничего не предпринять завтра мы проснёмся в иной реальности. То, что в "Рокаде" не всё так просто замечали многие геймеры, но только единицы из их числа озаботились поиском истины. Правда, с плачевным для себя результатом.