— А конфликты бывают? Например, когда кто-нибудь на чужую территорию залезет?
— И такое случается. Поэтому каждую вылазку надо хорошо планировать, чтобы не залезть, куда не следует. Но это уже моя забота.
— Офигеть. Возле Москвы такого нет.
— Потому что там, во-первых, приграничные районы контролируют военные, во-вторых, выбросов много, спокойно не походишь, а в-третьих, далеко. Туда только вольные охотники мотаются. Здесь-то им не разгуляться, вот и приходится лезть в самые е…ня.
— А кристаллов тут много?
— Много! Больше чем в Западной пустыне.
— Почему? Говоришь, выбросов меньше, так? А кристаллов больше?
— Всё верно. Кристаллов здесь выкидывает много, а иных не так, чтобы очень. Не нравится им у нас, — Рустам хмыкнул. — Холодно, видать. Замерзают!
— Да здесь, блин, кто угодно замёрзнет.
— Точно. Так что меньше сиди, быстрее бегай. Так у нас говорят.
Мы свернули на перекрёстке и вскоре выехали из тайги. Дальше простиралась пустошь, поросшая редкими кривыми соснами и ёлочками. Через полчаса в лучах заходящего солнца показалась база.
Представляя базу князя Скуратова, я ожидал увидеть большое современное сооружение, похожее на базу СКИФ, но на деле это оказались две обособленные группы бытовок, обнесённых оградой из сетки рабицы. Над крышами вращался массивный локатор в клубах дыма, поднимающегося из печных труб, торчали две радиовышки.
Людей на территории видно не было, но когда мы подъехали, из крайнего вагончика вышел мужчина в силовом костюме, но без шлема и маски, и вручную открыл ворота. Рустам поздоровался с ним, мы проехали на территорию. Лишь теперь я заметил, что кроме бытовок здесь есть ещё и гаражи.
Наша группа была уже на месте и готовилась к завтрашнему выезду.
Помимо них на базе находились ещё пятеро мужиков — охотники из предыдущей смены. Они грузили в вездеход рюкзаки и баулы. Эти люди провели месяц в снегах и теперь отправлялись на отдых.
Рустам выдал мне ружьё, батареи, силовой костюм. Доспехи хранились в отдельной времянке, а оружие следовало держать при себе, поскольку рядом в любой момент могли появиться иные. Затем я тоже пошёл собирать вещи.
Вагончики были соединены друг с другом, представляя собой единый жилой комплекс. Часть его занимало длинное спальное помещения с десятком двухэтажных кроватей, к нему примыкали столовая, кухня, душ и собственно комната хранения костюмов.
Меня заинтересовало, что находится во второй, обособленной, части лагеря. Рустам сказал, что там — энергоразведывательная станция и штаб.
Народу, как я понял, на базе было мало: начальник экспедиции, разведчики, четыре-пять охранников и, собственно, охотники, которые большую часть времени проводили «в поле». Кроме нашего отряда был ещё один, так же из пяти человек, но они сейчас находились на выезде.
Наше отправление было назначено на утро. Рустам распределил территории, каждый охотник получил довольно крупный участок. Экспедиция планировалась шестидневная. Вечером шестого дня нас должны были забрать и привезти обратно на базу. Мне предстояло почти неделю скитаться в пустоши и ночевать в палатке на морозе.