Элспет вздохнула с облегчением, когда он кивнул.
Несколько минут Фрейзер молча сидел на кровати, наблюдая за Элспет. Что изменилось за время его сна? Он закрыл глаза поздно ночью - или рано утром? - когда Элспет мирно спала, положив голову на его грудь, а ее круглый живот упирался ему в бедро. Проснулся он в пустой кровати, а их отношения, которые они выстраивали с таким трудом, казались еще более хрупкими.
С дорожной сумкой на плече, Фрейзер постучал в спальню отца и объяснил ему, что произошло. Потом они с Элспет шли по дорожке к машине, расчищали окна от изморози, грели ледяную машину. Тронувшись в путь, Фрейзер поглядывал на молчавшую Элспет, сгорая от желания дотронуться до нее. Он накрыл ладонью ее руку в знак поддержки.
- Все обойдется, вот увидишь, - сказал он, желая продолжить начатый в спальне разговор.
- Ты не можешь этого знать, - равнодушно произнесла Элспет. - Ничего не понимаешь.
В замешательстве Фрейзер замолчал. Как достучаться до нее теперь, когда она отвернулась от него? Он не понимал Элспет потому, что она не хотела этого. А Фрейзер так мечтал быть рядом с ней, быть частью ее семьи. Для этого требовалось ее желание. Он не мог действовать против ее воли.
Наконец они остановились перед домом, где она жила с матерью и сестрой.
Фрейзер взглянул на нее, ожидая объяснений того, что происходит между ними, даст ли ему надежду на продолжение отношений. Элспет сделала так много для него в эти дни - заставила взглянуть на жизнь и ошибки другими глазами. Фрейзер впервые понял, что может без страха принять отношения, от которых всегда в ужасе бежал.
Что теперь? Может, она хочет убедить его в правильности прежних убеждений? Доказать, что им не стоило встречаться?
- Спасибо, что привез меня обратно, - сухо произнесла она и взялась за ручку двери.
Вздохнув, Фрейзер вышел из машины, достал из багажника сумку, поставил у ее ног, пока она искала ключи от дома. Потом взял в ладони ее лицо и сказал:
- Пожалуйста, не принимай пока никаких решений. Ничего не придумывай. Сегодня вечером я заеду, и мы поговорим.
Элспет с сомнением покачала головой, а он поцеловал ее в щеку.
- Помни об этом, - сказал он, не в силах отойти от нее. - Помни прошлую ночь и что значим друг для друга, когда мы вместе. Наши чувства дорогого стоят. Не сдавайся.
Когда Элспет вздохнула и закрыла глаза, он решил, что она снова откажет ему. Но она расправила плечи, подняла голову и, глядя в глаза, прошептала:
- Ладно. Поговорим сегодня.
Сидя в одиночестве в тишине дома, Элспет сложила руки на животе и погрузилась в воспоминания последних дней. Когда они с Фрейзером ехали в машине на север Шотландии, у нее не было сомнений, что отношения между ними совершенно исключены. Прошлой ночью они казались неизбежными. Наблюдая восход солнца сегодня по дороге в Эдинбург, она поняла, что ее уверенность и решимость сильно поколебались. В этот момент она знала, что дождется Фрейзера и скажет ему, что между ними все кончено, хотя уже не могла представить жизни без него.
По возвращении она сразу же бросилась к Саре, чтобы исполнить ежедневные обязанности: сняла гипсовые повязки с ее рук и ног, растерла онемевшие мышцы осторожными движениями и энергичным массажем. Она, как обычно, успокаивала Сару во время процедуры, но ее пальцы двигались в привычном режиме, нажимая и разглаживая, делая паузы, чтобы Сара могла перевести дыхание. Сказывалась многолетняя практика, которую не могла бы освоить ни одна приходящая медсестра.
Элспет помогла Саре принять душ и одеться, причесала ее и протерла инвалидное кресло. Ей необходимо было чем-то занять себя. Она хотела поболтать с сестрой, но Саре надо было заниматься, и она велела Элспет оставить ее в покое.