Орк своей лапищей захлопнул дверь и навис надо мной. Я ничуть не обеспокоился — если только попробует замахнуться, стоящая позади него Мелисса воспользуется мечом, на этот счёт она получила чёткие указания.

— На второй этаж, — пробасил орк. — Там Быр покажет свободную комнату.

Я кивнул и направился к лестнице. Пока рано начинать бузить, хотя такое желание появилось. Сперва надо глянуть, что там наверху.

На втором этаже нас встретил ещё один орк, на вид ничем не отличающийся от первого. Видимо, для меня все орки на одно лицо, как китайцы в родном мире.

— Восьмая комната, — без лишних слов сообщил он.

Тут двери шли чаще и номера на них были. Я не стал ломиться во все подряд, а направился к указанной. В комнатушке размером с чулан фактически помещалась только кровать. На ней на грязных простынях лежала обнажённая девушка, безразлично глядя в потолок. Постельное бельё явно не меняли давненько, а может грязь просто уже въелась и не отстирывается. Девушку, скорее всего, тоже несколько дней не мыли, не говоря уж о причёсывании. А судя по торчащим рёбрам, которые можно было без труда пересчитать, и кормили не каждый день.

Я закрыл дверь и повернулся к орку. Тот уставился в ответ непонимающим взглядом.

— Мне бы с хозяином поговорить, — заявил я.

— Претензии не принимаются. Деньги не возвращаются, — оттарабанил орк явно привычную заученную фразу.

— Я по поводу покупки рабыни.

На зелёной роже отразились слабые следы мыслительной деятельности. Даже удивительно, но раздумья заняли меньше минуты. Возможно, помог блеск золотой монеты у меня в руке. Орк кивнул и затопал вглубь коридора. Мне пришлось вжаться в стену, чтобы пропустить эту тушу. Когда я последовал за Быром, мои рабыни не упустили возможности тоже заглянуть в восьмую комнату. Алана при этом скривилась, остальные сохранили выражение невозмутимости.

— Ты правда собрался тут кого-то покупать? — негромко спросила Мелисса.

— Посмотрим, как пойдёт.

Я всё ещё до конца не определился с тем, как воспринимать бездушных. С одной стороны, в них явно не осталось личности. Просто живые куклы-марионетки с воспоминаниями. Меньше чем боты в виртуальных играх, теми хотя бы управляет алгоритм, а бездушными — только прямые приказы. Но с другой стороны — живые люди ведь. И фактически даже не утратившие разум. В общем, возникает сложная философская дилемма на тему того, при каких условиях считать человека разумным.

Что эти женщины чувствуют в глубине если не души, то разума? На подобные вопросы те трое в разноцветных платьях мне ответить не смогли. Но неспособность высказаться ещё не означает, что они действительно ничего не чувствуют. Возможно, просто требуется сформулировать вопрос иначе.

— Если бы вы оказались в таких условиях… — обратился я к своим рабыням.

— Лучше умереть, — перебила Мелисса.

Алана и Орана синхронно кивнули. Такой ответ я и хотел услышать. Хотя содержащиеся здесь женщины могут и не разделять точку зрения моих рабынь, всё равно, на мой взгляд, что угодно лучше, чем вот такая жизнь. Интересно, при переселении души Брианы сохранится память занятого тела?

Но если я просто куплю одну для «жертвоприношения», оставив остальных здесь… А какие есть варианты? Выкупить всех и отдать тому мужику, чтобы заботился хотя бы как об обычных рабынях? Даже если у меня на это хватит денег, хозяин этой дыры обогатится за мой счёт и сможет купить новых рабынь.

Орк дошёл до конца коридора и постучал в дверь без номера. Оттуда высунулся ещё один орк, посмотрел на собрата, убедился, что всё в порядке.