- И в этом ваша ошибка. Полковник Герасименко и так к вам, и этак, а вы... взяли Батрышкина и сорвали нам всю игру. Пришлось вводить в разработку и вас. Как они со Светличным сопротивлялись...
Слышать это было не слишком-то радостно. Если бы Светличный захотел, то не отдал бы меня этим... Вера в начальника была безграничной. До его приказа сдать дела и вылететь на "Рассвет".
- Сомневаетесь? - правильно истолковал моё молчание Бьорг. - Напрасно. Пришлось привлекать тяжеловесов. Шектель разговаривал со Светличным сам.
- Какая честь, - сказала я предельно корректно, не позволив прорваться в голос даже тени иронии.
- Мария Александровна, мы действительно сожалеем, что всё получилось именно так. Но у вас больше нет выбора.
Это мы ещё посмотрим. Выбор есть всегда, чаще мы просто не принимаем других вариантов. А я была готова на любую лазейку, любой, самый мизерный шанс, чтобы только вернуться к своей работе и нормальной жизни.
- Достаточно, Бьорг, - прошелестел другой женский голос с потолка.
Не Зои. Не искусственный интеллект.
- Проводите Марию в мой кабинет.
- Слушаюсь, - ответил Бьорг.
Я встала. Ну, поглядим, кто ещё там хочет пообщаться. За пределами комнаты располагался большой холл круглой формы, по периметру которого находились одинаковые двери, скрытые за буйно разросшимися растениями в огромных напольных горшках. Куда там моему бальзамину! Посреди этого великолепия журчал фонтан с какой-то статуей. Да, секретчики не бедствуют - и это в условиях жёсткой экономии ресурсов! На втором уровне над всей этой красотой находилась галерея, куда Бьорг предложил подняться по обычной лестнице. Здесь что, нет скоростных лифтов??!
- Штаб-квартира полностью имитирует виллу Баскалечче в области Северная Тоскана, - пояснил Бьорг.
Баскалечче? Никогда не слышала. Хотя... Нет, точно не слышала.
По всей окружности галереи тоже имелись одинаковые двери, впрочем, здесь я и сама бы не заблудилась. Только на одной из них висела столь же старомодная, как и всё здесь, табличка: "Стефания Олдридж, отдел инопланетных разработок". На всех остальных красовались мужские имена. И это сулило безрадостные перспективы, явно говоря о том, что просто так отсюда я не выйду.
За дверью находился вполне современный пропускной пункт, который Бьорг миновал после скана татуировки-звезды, а я... после очередной, на сей раз кратковременной, потери сознания. Очнулась я сидя в глубоком мягком кресле под такой разговор:
- ... говорила, что с ней стандартная схема не сработает.
- Но я должен был попробовать, разве нет?
- Опять поспорили с Кроном?
- Нет, Стефани, как ты могла подумать!
- Вижу, вижу. Но это будет тебе хорошим уроком - не все женщины покупаются на любопытство.