Словом, когда я полчаса спустя, довольная и почти счастливая, вышла, интерьер комнаты изменился. У окна стоял круглый стол с заказанным мной - кстати, чем? - завтраком, всё-таки, или обедом? Кровать исчезла, у стены появился диван. А на диване - посторонний мне мужчина. Вот всё бы хорошо, только после Джона я стала более осторожной.

  - С возвращением, Мария Александровна, - сказал он и улыбнулся. - Не возражаете, если я составлю вам компанию?

  - Что вы, - я ослепительно улыбнулась в ответ и по-хозяйски повела рукой, - располагайтесь. Я как раз собиралась перекусить.

  Вляпалась... Ну, так хоть буду вести себя с достоинством. То, что на мне было одно полотенце, ни меня, ни его, очевидно, не смутило. Сам же визитёр был одет в стандартный комбинезон с нашивками капитана. И мог быть как из наших, так и из военных. Или... из секретчиков.

  - Зои, - сказал он в пространство, - мне кофе.

  - Конечно, Бьорг, - тут же откликнулся женский голос.

  - А мне бы одеться, - пробормотала я себе под нос, но Зои услышала.

  - Первая дверь направо - гардеробная, - сказала она с прежними интонациями, и я заподозрила, что заправляет здесь всем искусственный интеллект.

  Но инструкции выполнила. Ух ты... Стройными рядами висели платья, блузы, юбки, стояли туфли, босоножки, сандалии и сабо... Не было только формы. Что наводило на определенные мысли. Но моя женская душа радовалась безмерно, и я позволила себе её потешить. Потому как чуяла, что следующим этапом будет Дисциплинарная Коллегия.

  Но это не помешало мне насладиться ощущением чистого дорогого белья и выбрать наряд из белой блузки и тёмно-синей строгой юбки, максимально приближенный, на мой взгляд, к привычной мне форме. Туфли... ох, если мне отдадут все эти туфли, я, так и быть, забуду про... Нет, не забуду. Или я не Мария Афонасьева?

  Когда я вышла к столу, Бьорг уже сидел там со своим кофе. Я присела на своё место и принялась за омлет. Надо продемонстрировать, что я в отличной форме. И совершенно спокойна за своё будущее. Поэтому я с аппетитом съела весь свой... завтрак/обед и, лишь принявшись за суфле, спросила:

  - Позвольте узнать...

  Мужчина всё это время разглядывал меня в упор, и сейчас я успела заметить в его глазах... тень разочарования? Впрочем, возможно, я и ошиблась. Ведь я рассматривала его из-под ресниц.

  - Конечно, Мария Александровна, - поощрил он меня.

  - Который теперь час? А то, понимаете, не привыкла есть вне графика.

  - В самом деле?

  - В самом деле. Просто меня уже минут пятнадцать мучает вопрос - это завтрак или обед?

  - И это единственный вопрос, который вас мучает?

  - В настоящий момент? Да.

  - Хорошо. Сейчас, - он на миг отвлёкся, - без пятнадцати двенадцать. Так что... Ни завтрак, ни обед. Нечто среднее.