Где-то внутри у меня потеплело.
- Ладно. Что я должна делать?
- Для начала дать нам письменное подтверждение вашей лояльности.
Ну да, ну да. Подписку о неразглашении. Вот только... Сначала я прочитаю все документы с экранной лупой, а уж потом...
Но Стефани протянула мне отпечатанный на - с ума сойти! - бумаге файл. Пришлось читать с листа. Но я постаралась быть очень внимательной.
- Это стандартный документ, - попробовал поторопить меня Бьорг.
Охотно верю. Только ситуация уж больно нестандартная. Вроде бы всё нормально, но почему же не покидает чувство громадной подставы? Перечитала всё ещё раз, и попросила стилус. Ах, да... Тут ж у них всё натуральное, ретростиль... Расписываться, наверное, надо гусиным пером?
- Ручкой, - сказал Стефани и протянула мне что-то, весьма напоминающее обыкновенный стилус, только с каким-то стержнем на конце.
Подошла к столу, поставила подпись.
- Поздравляю, Мария, вы сделали правильный выбор, - похвалил Бьорг.
Не уверена, потому что... Секретчики - не самая подходящая компания. Для любого нормального человека.
- Мария, поздравляю, - повторила за ним Стефани и вдруг подмигнула мне. - Присаживайтесь, нам предстоит долгий разговор.
Теперь-то мне сообщат, наконец, что я должна сделать для секретной службы? Но Стефани начала издалека:
- Как вам известно, человечество давно наладило взаимовыгодные связи с внеземными цивилизациями.
Разумеется, каролы и стайпы. Уж лучше Дисциплинарная коллегия, чем эти ...!
- Задолго до каролов и стайпов мы вступили в контакт с мьенгами.
Кто такие мьенги? А-а-а... Зелёные человечки! Планета-рай. Только ведь про них столько времени ничего не было слышно...
- Видите ли, - я старалась говорить максимально сдержанно. - Я не специалист в области межпланетных связей.
Стефани улыбнулась. Бьорг покачал головой.
- Этого от вас никто не требует. Сейчас я расскажу предысторию, и мы подойдём к непосредственной цели. Итак, мьенги - цивилизация биотехнологий. Представьте себе целую планету, на которой нет ни единой машины.