- Тогда полечу на Ксилон, - решительно поднялась я. - Рапорт подпишите.
- Не подпишу я твой рапорт, - поморщился глава УВБЗ. - Это всё равно, что своими руками отдать тебя Шектелю. Давай договоримся так. Создадим для тебя особую должность - например... консультанта по особым ситуациям при службе безопасности посольства. Подчиняться будешь только послу. Ну, и мне - в особых случаях. Контракт - пять лет. Отслужишь, получишь подполковника. Захочешь остаться - продлим, не захочешь - уволим по выслуге лет.
По мере того, как он озвучивал пункты предполагаемого договора, я медленно опускалась назад, в кресло. Переварить такое легче, когда сидишь. Пять лет на Амодикее - и свобода?! На это я не рассчитывала даже в самых смелых мечтах!
- Приказ о присвоении звания майора я подписал, наградные получишь вместе с подъёмными, - продолжал соблазнять Светличный.
- В чём подвох, товарищ генерал?
- Всё честно, Мария. Ты - наше лицо на Амодикее, и никто - даже секретчики - ничего не смогут с этим поделать.
- Пять лет?
- По контракту стандартный год засчитывается за два.
- Должностные обязанности?
- Демонстрация твоих лучших качеств - ума и красоты.
- Издеваетесь?
- Что ты. Просто должность я придумал, а должностные обязанности - ещё нет. Давай-ка соображать вместе.
Вот так вместо увольнения со службы я подписала новый пятилетний контракт на весьма выгодных условиях. Пока глава УВБЗ утрясал все формальности со службой межпланетных связей, я освобождала ведомственную квартиру и разбирала вещи. Часть из них согласна была забрать Маша, а самое необходимое на первое время отправлялось багажом на Амодикею.
Сама я хотела на пару дней перед отлетом перебраться в отель, но Маша, к которой я теперь испытывала что-то вроде... родственных чувств, названивала по визору каждый час, пока я не согласилась приехать к ней в Тахонг.
Было так странно смотреть на вполне самостоятельную девушку, которую я больше месяца видела только своим отражением. Она двигалась, разговаривала, улыбалась - но наяву, а не в зеркале.
Мы, конечно, виделись с ней сразу по прилёту студенческой экспедиции - под присмотром доброго доктора Марка. Возврат в своё тело я помню плохо, потому что всё-таки потеряла сознание. Хоть и была готова увидеть себя в версии 2.0, но психоматрица не сразу отождествила себя с откорректированной внешностью.
Доктор сделал ставку на психоматрицу Машеньки, и не прогадал. Именно она нас обеих и вернула. По изначально занимаемым телам. А вот поговорить мы так и не поговорили. Прошло каких-то пять дней, и вот мы сидим в её уютной кухне и пьём монгольский чай.
Она всё ещё не восстановилась до конца, и я, на правах старшей, то подсовываю ей толстенный кусок пирога с вареньем из экспериментальной вишнетыквы, то подливаю дополнительную порцию глюкозофруктозного сиропа.
- Да не хочу я, - отмахивается Машенька. - Слушай, Юлька выбрала себе такое платье, - она качает головой с выражением тихой зависти. - А мне, даже с премией от секретчиков, не хватает на...
- Сколько не хватает? - деловито спрашиваю я.