– Ну, некоторые люди живут ради войны. – Нок посмотрел в небо. – Я не один из этих людей. И я бы не сказал, что готов к войне. Я просто надеюсь, что мы сможем остановить Язмин до того, как все начнется.

– Я тоже.

Некоторое время мы шли в молчании. В воздухе смешались запахи сосен и мха, которые успокаивали меня. Как же здесь красиво и спокойно, хотя в скором времени нас ждет война. Сверчки стрекочут нежную колыбельную. На ветру шелестят стручки бобовых сосен. Со всех сторон слышатся тихие разговоры солдат. Последний иней растаял, и трава под ногами медленно превращалась из коричневой в зеленую.

Мы будем сражаться, чтобы защитить все это – наш мир, в котором мы жили, – потому что, если Окнолог пробудится, он сожжет все дотла.

На границе лагеря, практически у самого Китского леса возвышалась палатка, которая значительно больше других. Нок остановился перед входом и поднял темно-синий навес, чтобы пропустить меня внутрь. На земле были расстелены ковры, а вокруг низкого дубового стола, заваленного картами и пергаментами, было разложено несколько круглых подушек. Чуть дальше располагалась импровизированная кровать из мягких шкур и перьевых подушек.

Недоверчиво приподняв бровь, я едва не рассмеялась.

– Что это еще такое?

– Маделайна настояла. – Нок опустил навес. – Очень похоже на палатку, в которой я спал, будучи принцем Вильхейма.

– Все лучшее для короля, – пошутила я.

– И для королевы. – Обвив руками мою талию, Нок положил подбородок мне на плечо. Его теплое дыхание щекотало мне ухо, вызывая мурашки по всей коже.

Откинув голову назад, я прижалась спиной к его груди.

– В этом есть некоторые преимущества, – сказала я.

– Несомненно.

Руки Нока скользнули вверх и забрались под мою блузку. Его теплые ладони заскользили вверх по моему телу. Прикусив губу, я закрыла глаза и сосредоточилась на прикосновении. Завтра мы продолжим путь. Завтра мы отправляемся на войну. Завтра мы сосредоточим все наше внимание на других. Мы будем думать о чем угодно, только не о нас.

Но то будет завтра.

Развернувшись в объятиях Нока, я встала на цыпочки и притянула его к себе. Наши губы слились в поцелуе, и я жадно ловила каждый его вздох. Мои прикосновения будто бы наполняли его жизнью. Надеждой. А его прикосновения наполняли меня любовью настолько огромной, что невозможно было дышать.

Неважно, сколько раз мы оказывались в объятиях друг друга, я по-прежнему чувствовала ненасытный огонь, который побуждал меня исследовать каждый сантиметр его тела. Я знала, что скрыто под одеждой Нока, но каждый раз мне не терпелось сорвать ее как можно скорее.

Подхватив меня на руки, Нок отнес меня в постель. Мы сорвали друг с друга одежду, чтобы как можно скорее ощутить тепло обнаженной кожи. Нок накрыл меня своим телом, и я провела пальцами по его груди, очерчивая твердые мышцы. Какой же Нок красивый и страстный. И он смотрит на меня так, будто ничто в мире больше не имеет значение, кроме меня. Нок прильнул губами к моей шее и прошептал:

– Я люблю тебя, Лина.

– Я люблю тебя, Нок.